**Capítulo 38**
**Presas y Riego (4)**
Joseph Locke, director ejecutivo de Locke Precision Machinery, estaba llevando a cabo la tarea que le había asignado el propietario de la empresa, el Príncipe Heredero.
"Esto no pertenece realmente a la categoría de maquinaria de precisión. Es simplemente maquinaria agrícola. Algunas de ellas ni siquiera son maquinarias, son solo herramientas".
—Bueno... El Príncipe Heredero está muy interesado en la agricultura, ¿no?
Uno de sus subordinados respondió.
Todos aquellos que se habían graduado de la “Universidad de Minas”, el único lugar en México donde se podía aprender algo parecido a la ingeniería, acudieron en masa a la compañía del Príncipe Heredero.
Joseph Locke les enseñaba mientras trabajaba.
"Bueno, me sorprendí cuando vi esa segadora mecánica. Inventar ese tipo de máquina él mismo es una persona increíble en muchos sentidos".
A Joseph Locke le ordenaron crear cosas que fuera difícil llamar maquinaria de precisión.
"Un arado a vapor y una segadora mecánica... Son divertidos de hacer, pero sembradoras y aspersores... Es difícil llamarlos máquinas".
"¿Puedo encargarme de eso yo mismo?"
"Está bien. Adelante. No puedo evitarlo, no tengo tiempo para otras cosas que no sean mejorar las locomotoras".
"¡Gracias!"
"Así pues, además de la segadora mecánica existente, facilitaremos la siembra con una sembradora y el riego con instalaciones de riego... A este ritmo, la agricultura pronto superará incluso a Inglaterra. Ya estamos un paso por delante en la fabricación de acero y en los ferrocarriles. Creo que hice una buena apuesta".
El rápido desarrollo del poder nacional del Imperio Mexicano dentro de los designios del Príncipe Heredero erradicó incluso la más mínima ansiedad que había existido en el corazón de José.
El arado y la segadora impulsados a vapor se fabricaron con sorprendente rapidez y compartían muchos componentes básicos con la locomotora.
La sembradora y el aspersor también eran sencillos, por lo que se fabricaron rápidamente.
"Pero ¿qué pasa con este precio? Creo que podríamos venderlo al doble de ese precio y aun así venderlo todo. ¿Por qué dejar solo una ganancia mínima?"
Fue una política de precios radical. No fue una pérdida ni una pérdida de rentabilidad, pero se fijó un precio que dejaba un margen mínimo.
“Parece un precio fijado para distribuirlo rápidamente por todo el Imperio Mexicano”.
"No somos una empresa estatal, ¿sabe? Afortunadamente, podemos exportar nuestros productos a países extranjeros a un precio más alto".
Incluso en medio de su apretada agenda, el Príncipe Heredero estaba constantemente asignando tareas a varias empresas.
Así transcurría un día en Locke Precision Machinery.
***
"¡Mis compañeros de tribu! ¿Hasta cuándo seguiréis siendo arrastrados por sus órdenes? Nos consideran bestias. Nos robaron nuestra tierra, donde hemos vivido durante miles de años, y ahora intentan esclavizarnos. ¿Os rendiréis a ellos?"
Paku estaba apelando a toda la tribu chumash. La situación ya había cambiado. Los jóvenes fuertes de la tribu lo seguían, no el jefe, Mishópshno, sino su hijo, Paku.
Paku nunca olvidó la humillante vida que llevaba en la misión. Su padre, Mishópshno, el jefe, se había rendido al poder de las armas que poseían en su juventud y las había confundido con un poder inmenso, pero ahora lo saben.
Es solo un arma que cualquiera puede usar.
Paku había aprendido español con esmero desde la infancia, lo suficiente como para que los misioneros lo elogiaran. Pero estos solo lo veían como una bestia ligeramente más inteligente y nunca lo trataban como un ser humano. Sabiéndolo, utilizó su posición como hijo del jefe para animar a los jóvenes.
Siete años después de escapar de la misión, la oportunidad finalmente había llegado.
"¡Nunca me rendiré! ¡Hasta que recuperemos nuestra libertad!"
"¡Waaa!"
"¡Paku! ¡Paku! ¡Paku!"
"¡Paku! ¡Paku! ¡Paku!"
Los ojos de los ancianos de la tribu, al observar el entusiasmo de los jóvenes, estaban llenos de preocupación. Habían experimentado en su juventud que sus armas eran imposibles de combatir.
"¿Se repite la historia…?"
"No nos escucharán. Éramos así cuando éramos jóvenes".
Mientras algunos ancianos estaban preocupados, algunas personas de mediana edad aún tenían pasión.
—¡No, ancianos! ¡Podemos aprender de nuestros errores y hacerlo mejor esta vez! ¿Cuántos de nuestros camaradas siguen siendo obligados a trabajar en las misiones bajo el pretexto de la 'civilización'?
La tribu Chumash que escapó de la misión. Su número ya superaba los 3.000.
La atmósfera de lucha que comenzó entre los jóvenes se extendió.
Los pueblos indígenas de California sufrieron terribles penurias a causa de las enfermedades, el robo de tierras, la explotación, la pobreza y la destrucción cultural traídas por los europeos.
Se habían visto obligados a soportar su sufrimiento bajo el peso de sus abrumadoras armas, pero ahora incluso eso había llegado a su límite.
Ya era hora de demostrar que incluso un gusano pisoteado puede escabullirse.
"Cuando éramos jóvenes, ¿no había decenas de aldeas de nuestra tribu por aquí? Nuestra población, que era de 20.000 personas, se ha reducido a la mitad en 20 años. Quedarse sentado sin hacer nada es lo mismo que decir: vamos a morir todos, ¿no?"
La marea ya había cambiado, pero el jefe es el jefe.
La tribu Chumash sólo podría unirse si declaraba oficialmente la lucha.
"···Está bien."
Mishópshno no tuvo más remedio que dar permiso después de una incesante insistencia. Era lo que querían su hijo y la mayoría de los miembros de la tribu. Se limitó a rezar.
"Hu-ta-shi-shi, por favor protégelos."
En cuanto el jefe dio su permiso, los guerreros chumash comenzaron a prepararse. Ya tenían todo planeado. Habían escuchado innumerables historias de los ancianos que habían luchado contra el ejército español hace 20 años.
Ya no cobrarían a ciegas como antes.
"Escuchen todos. Esta noche atacaremos. Taléy, ¿están bien alimentados los caballos?"
Paku explicó la operación que había estado planeando durante mucho tiempo.
"Sí. Reviso a los 200 todos los días. Todos están sanos".
Habían robado caballos de varios poblados y también habían robado a quienes vagaban tontamente solos por ahí, buscando oro.
"Vamos a apoderarnos de su arsenal".
"¿Qué pasa con los chicos que vigilan la armería?"
—Vi que llevaban antorchas en la oscuridad, como si fueran tontos. Serán blancos fáciles. Si podemos alcanzarlos con hondas, el resto será fácil. Son débiles sin esos «mosquetes». Síkar, Yána, podéis hacerlo, ¿verdad?
Síkar y Yána son los honderos más famosos y hábiles de la tribu.
"Déjalo en nuestras manos."
La tribu Chumash era más inteligente y despiadada que hace 20 años. Los niños que eran apenas unos niños hace 20 años habían estado esperando este momento.
Habían explorado decenas de aldeas de colonos y Paku, que había aprendido español durante la misión, había reunido mucha información. Incluso habían practicado ataques a pequeñas aldeas.
"Habrá al menos 500 mosquetes en la armería. Descubriremos cómo usarlos, reforzaremos nuestras fuerzas y atacaremos otro asentamiento. Si lo hacemos unas cuantas veces, podremos reunir más de mil mosquetes. Entonces, no podrán tratarnos tan a la ligera".
"Necesitamos secuestrar a los técnicos y utilizarlos".
—Bien. Herreros y fabricantes de armas. Los traeremos.
"¿Y qué pasa con el resto?"
"Mátalos."
Alguien preguntó y otra persona respondió, pero Paku pensó diferente.
"No. No mataremos al resto. Entonces se volverán locos y nos perseguirán. Nuestra prioridad es saquear rápidamente los asentamientos de California y aumentar nuestras fuerzas. En lugar de eso, tomaremos todo lo que podamos: armas, comida, objetos de metal, ropa, todo".
Paku había renunciado hacía mucho tiempo.
No veía ninguna manera de derrotar a esos atroces invasores, pero ahora ve un rayo de esperanza.
"Construyeron decenas de asentamientos con cientos de personas cada uno. Finalmente, llegó la oportunidad perfecta: la oportunidad de vivir sin sufrimiento".
***
Zumbido-
¡Aporrear!
"¡Puaj!"
Zumbido-
Una piedra del tamaño de un puño que salió volando de la oscuridad golpeó a un guardia que custodiaba la armería en Los Ángeles.
"¿Qué? ¿Qué…?"
¡Aporrear!
"¡Puaj!"
—Como era de esperar, Síkar, Yána. Los mejores tiradores de la tribu son diferentes.
"Es fácil. ¿Cómo pueden proteger algo cuando ni siquiera pueden ver algo tan cercano?"
"Ja, de todas formas hiciste un buen trabajo. Solo hay dos guardias vigilando la armería, así que la tomaremos rápidamente".
Paku corrió delante de todos. Abrió la puerta de la armería con anticipación, pero...
¡Sonido metálico seco!
Paku agarró la puerta nuevamente y la sacudió.
¡Sonido metálico seco!
"Maldita sea, está cerrado."
"Paku. La última vez que me escondí, vi a unos tipos sacar una especie de alfiler de metal de sus bolsillos y desbloquearlo".
"¿Ah, sí? Sí, había algo así. Busquen en sus bolsillos".
Paku dijo eso y comenzó a buscar en los bolsillos del guardia.
"¡Lo encontré! ¿Lo pongo así?"
Bip-bip-bip-
Mientras luchaban con la puerta de la armería, un sonido agudo resonó en algún lugar. Un guardia del otro lado vino a comprobar el sonido de la puerta al abrirse, los vio y dio la alarma.
"¡Maldita sea, hagan algo! ¡El resto, ataquen a cualquiera que se resista!"
Ding-ding-ding-ding-ding-
La campana empezó a sonar, señalando un ataque.
Ding-ding-ding-ding-ding-
"¡Haz algo con ese tipo!"
Zumbido-
¡Aporrear!
Una piedra de la honda de Síkar golpeó en la cabeza al guardia que estaba tocando la campana.
Los Ángeles, la capital de California, estaba bajo ataque.
***
Llegó la carta de Reginald. El contenido era inusual.
"¿Los asentamientos de California fueron atacados? Los guardias del Ríos Express los expulsaron..."
Algo no anda bien.
Si lo piensas, todavía estamos en 1830. No es el momento en el que los nativos americanos fueron exterminados por los estadounidenses.
"Estoy seguro de que calcularon que había 200.000 nativos americanos solo en California alrededor de 1810. Tsk... Eso es mucho".
Sabía que habría nativos americanos, pero pensé equivocadamente que unas cuantas docenas de guardias armados podrían detenerlos. Pensándolo bien, no es tan sencillo.
Algunos indígenas de California sufrían las consecuencias de la política misionera de España, pero España no tenía intención de gastar mucho dinero en el desarrollo del norte, por lo que sólo tenía una pequeña presencia allí y la mayoría de los indígenas seguían viviendo en su tierra natal.
Comenzaron a morir en serio después de que los estadounidenses comenzaron a desarrollar California a fines de la década de 1840. La población de indios de California disminuyó a 15.000 a fines del siglo XIX.
"Eso significa que todavía quedan más de 100.000 personas con vida en la actualidad. Y eso es sólo en California. Habrá decenas de miles en cada uno de los estados del norte. Comencé un asentamiento a gran escala en esa situación. Maldita sea".
Mi asentamiento a gran escala, que yo mismo inicié, está expulsándolos y alimentando su ira.
—Majestad, soy Alfonso. ¿Puedo pasar?
La voz de Alfonso llegó mientras pensaba qué hacer.
"¡Adelante!"
Alfonso entró.
"¿Qué te trae a Morelia?"
"Su Majestad, tengo noticias urgentes que comunicarle. Se han producido incidentes simultáneos en los que los nativos americanos han robado caballos de varios asentamientos de California".
“¿Robar caballos? Eso no es buena señal”.
"Sí. He estado investigando y parece que muchos nativos americanos han escapado de las misiones en California en los últimos años. Creo que podrían ser ellos".
"¿Robar caballos? Eso no es algo que se pueda tomar a la ligera".
En la línea de tiempo original, los nativos americanos de América del Norte murieron por enfermedades traídas por los blancos, murieron mientras se veían obligados a abandonar su tierra natal y mudarse, murieron por balas y cañones, e incluso murieron solo por diversión.
En el proceso, los indios se volvieron más despiadados.
El poder de la ira y el odio se convirtió en la fuerza impulsora que les llevó a robar caballos y armas y aprender tácticas para luchar contra los blancos.
El poder de su resentimiento era tan fuerte que hay registros de victorias contra milicias estadounidenses e incluso ejércitos regulares.
Los estadounidenses, que se consideraban primitivos, se enfurecieron cuando empezaron a tomar armas, a matar estadounidenses y a saquear aldeas.
Al final, los indios fueron derrotados y aniquilados, pero en este mundo, esto es solo el comienzo.
"La cadena del odio es más difícil de romper cuanto más dura. Necesito ocuparme de esto de inmediato".
En este momento, su resentimiento, crueldad y capacidad de combate aún no serían tan fuertes. Por supuesto, esto varía de una región a otra, y hay tribus grandes como los comanches que ya han comenzado a desarrollar cierta capacidad de combate, pero los indios de California aún no están a ese nivel.
"Originalmente, los comanches también terminaron perdiendo ante los estadounidenses y decayeron, pero ahora viven en nuestra tierra, así que también tengo que cuidar de ellos".
Los comanches, que viven cerca de Nuevo México, donde aún no se ha iniciado el asentamiento, serán cosa del futuro. El lado de California, donde ya se han construido asentamientos, es más urgente.
"Maldita sea. La construcción de la presa sigue en pleno auge".
Después de tomar una decisión, salí inmediatamente de la tienda y me dirigí a la tienda de Andrés.
-¡Señor Andrés! ¿Está usted dormido?
—¡No, Su Majestad! Por favor, entre.
"Lamento venir tan de repente, de noche. Pero hay un asunto urgente. ¿Puedes encargarte del resto de la construcción de la presa y del sistema de riego?"
Andrés, desconcertado por la repentina pregunta, respondió rápidamente con calma.
—Sí, Majestad. Ya hemos completado más o menos la mitad y ya le he explicado varias veces cómo se procederá y cómo se terminará, así que no se preocupe. Yo me encargaré de ello.
Le di una palmadita a Andrés en el hombro y le dije:
"¡Gracias! Recuerda esto. ¡Cuento contigo!"
"¡Sí! ¡Su Majestad!"
Un mal presentimiento llenó mi mente.
Me moví frenéticamente, tomando el último tren a Ciudad de México con Alfonso.
El tren en la tarde oscura.
Los únicos pasajeros éramos yo y Alfonso, que tenía una expresión oscura.
"No tienes por qué preocuparte tanto. Gracias a ti podemos responder con rapidez".
También fue un mensaje para mí mismo.
A partir de ahora, es una carrera contra el tiempo.
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