C16 - Academia Militar (5)
Agustín I intervino para poner orden. La presentación de armas terminó así.
Le envié varias docenas de rifles al general Fernando que se iba.
Eran rifles que había hecho mientras desarrollaba la máquina de riflar, se los di para que el ejército los probara.
“Esta es una muestra del mosquete de pedernal que se ha riflado. También estoy pensando en ofrecer un servicio de modificación a bajo coste para los mosquetes de pedernal que ya tiene el ejército. Por supuesto, si pide un rifle nuevo, le ofreceremos una versión mucho mejor.”
“Gracias, Su Alteza. Espero con impaciencia.”
Aunque el riflado no es el principal cambio, voy a producir en masa un nuevo rifle que incluye las mejoras que Eduardo ha estado pensando durante este tiempo.
En menos de una semana, llegó el pedido del gobierno.
—
1. Modificación de 5.000 mosquetes de pedernal usados.
2. 1.000 rifles Eduardo nuevos.
3. 1.000.000 balas Eduardo.
Fecha de entrega: hasta abril de 1827.
—
“La fecha de entrega es un año... Me han pedido bastante, pero tengo que empezar ya.”
Si no empiezo ya, tampoco tendré tiempo. Tengo pensado invertir decenas de miles de pesos como capital inicial, pero ahora solo tengo una máquina de riflar.
“Eduardo, ¿no deberías dejar la academia? De todas formas, no querías ser militar. No encajas mucho con tu personalidad.”
“Es verdad... Pero si dejo la academia después de 3 años sin graduarme, mi padre se enfadará mucho. Si dejo la academia y me dedico a ser técnico en una fábrica de armas...”
“¿Qué dices? Tú eres el jefe. Estoy pensando en llamar a la empresa ‘Industria de Defensa Vega’. Te daré el 10% de las acciones. Si tenemos en cuenta la cantidad que he invertido hasta ahora y la que voy a invertir en el futuro, creo que es justo que me quede con el 90%.”
Por supuesto, también le di los derechos de patente. El 100% de la bala Eduardo y el 20% de la máquina de riflar.
"¿Qué? ¿Soy el jefe? Pensé que me valía con ser técnico en armas..."
Eduardo se sorprendió al oír que era el jefe y gritó, luego se quedó callado, como si se hubiera emocionado.
“No hay nadie más adecuado que tú para crear una empresa de armas. Eres la única persona en la que confío.”
Eduardo se merece ser recompensado.
“···Gracias. Haré todo lo posible.”
Después de decir eso, con una expresión decidida, dijo:
“Si dejo la academia, ya no seremos compañeros, así que a partir de ahora hablaré con formalidad, Su Alteza.”
¡Qué exagerado!
Es normal que sienta esa presión, teniendo en cuenta la época, pero no quiero convertir a un amigo, con el que no voy a poder pasar mucho tiempo en esta vida, en un simple subordinado.
“···Oye, habla con naturalidad cuando estemos solos, solo lo harás cuando haya otras personas. Me da grima.”
“Hmm... ¿De verdad?”
“Sí. Y aunque la empresa ya está creada, no hay nada, así que cuando te vayas, tendrás que hacerlo todo desde el principio. ¿Puedes hacerlo?”
“Lo haré con mi vida.”
“No te preocupes, te daré suficiente dinero. Primero, empieza con los técnicos que estaban contigo desarrollando la máquina de riflar.”
“De acuerdo.”
“Cuando la fábrica esté construida y la entrega de rifles y balas esté a punto de completarse, empezaremos a desarrollar el rifle de retrocarga que te mencioné antes.”
“Sí.”
“Mientras tanto, también modificaremos los cañones como te dije antes y prepararemos la producción en masa.”
“···De acuerdo.”
Parece que hay mucho trabajo por hacer, pero no es una tarea imposible.
“Te haré rico, así que trabaja duro.”
Tengo experiencia y conocimientos acumulados durante el desarrollo de la máquina de riflar, y los técnicos que estaban conmigo también fabricaban armas y balas, así que no me preocupa demasiado.
“Uf, ahora tengo la base para crear un sistema de armas para el ejército, pero ¿y la armada? Conozco los puertos, pero no tengo ni idea de barcos, ¿qué hago?”
Lo único que sé sobre la armada es que antes se usaban barcos de madera, y luego apareció un barco llamado Dreadnought, con blindaje de acero, que hacía que los barcos anteriores fueran inútiles. Y que más adelante, los acorazados y los cañones grandes fueron superados por los portaaviones. Es decir, soy un completo ignorante, no puedo hacer nada.
“Aunque el ejército sea fuerte, si no hay armada, no podemos enfrentarnos a los europeos. En la historia original, los franceses llegaron con su flota y bombardearon el puerto, y no pudimos hacer nada.”
Parece que no tengo más remedio que importar talentos de Europa. Inglaterra es la mejor opción, Francia también está bien, pero Holanda o España tampoco están mal. Si no hay otra opción, tendré que ir a Estados Unidos.
“La armada no necesita cientos de miles de pesos, necesita millones de pesos, primero tengo que ganar dinero y luego pensar en eso.”
Si traigo a un experto y le invierto dinero de forma constante, ¿no podríamos alcanzar a esos matones imperialistas algún día? Solo puedo esperar.
***
Junio de 1826.
Exactamente un año después de que comenzara la fiebre del oro en California, finalmente recibí cartas de los representantes a los que les había encargado el negocio en California.
“Más lento de lo que esperaba, casi me preocupo.”
Abrí la carta de Hernando, que estaba en Sacramento, con un cuchillo para cartas.
Pasé rápidamente la parte de saludos y frases amables y busqué el meollo del asunto.
[He estado desarrollando la mina de oro en Sacramento con el dinero que me dio, y al mismo tiempo he construido varias tiendas y alojamientos.
La fiebre del oro ha comenzado un poco tarde, pero como predijo, una gran cantidad de mineros han empezado a llegar.
Como me ordenó, he controlado las zonas con mayor cantidad de yacimientos y mayor rentabilidad, y he permitido que excaven en el resto.]
“Para que venga más gente, tiene que haber gente que realmente extraiga oro, así que tengo que permitirlo hasta cierto punto.”
Es un cebo para atraer a los mineros.
[Los restaurantes, las tiendas y los alojamientos que he construido están siempre llenos, y los otros negocios que me encargó, como las herramientas agrícolas, los equipos de minería, los vaqueros y las tiendas de campaña, se están vendiendo como churros.
Les pago a los mineros que trabajan en su mina de oro 2 pesos al día, el doble del salario medio, pero también utilizan activamente las instalaciones comerciales de Sacramento, por lo que recuperamos 1 peso de los 2 pesos.
Estoy utilizando este dinero para desarrollar la mina y construir más tiendas.”
Levi Strauss se hizo rico solo vendiendo tiendas de campaña y vaqueros, pero mis empresas, que ofrecen casi todos los servicios y productos que necesitan los mineros, ¿qué serán? ¡Es como si estuviera copiando dinero!
[También estamos animando a los mineros a que se establezcan en California y participen en la colonización.
Muchos mineros ya han decidido establecerse, y las tierras que compré se están agotando, me gustaría saber su opinión sobre si tenemos que comprar más tierras.]
“¡Si las tierras ya se están agotando, es que las he comprado muchas cuando estaban baratas, 1 peso por 10 acres! ¡No podía creerlo!”
Los precios de las tierras están empezando a subir. No quiero gastar mi dinero, quiero hacer como Stephen Austin en Texas, traer colonos y cobrarles, pero si lo hago, los conservadores, que no están contentos, me mirarán mal.
“Bueno, no tengo más remedio que comprar más tierras con mi dinero.”
Colonizar California no me beneficia directamente, pero sí beneficia al país en general.
Podrías pensar que es una tontería industrializar el país y luego dispersar la población en el campo, pero hay ventajas en tener agricultores autónomos.
Las tierras que se les dan a los colonos son demasiado grandes para que las cultive una familia de 3 a 8 personas, que son dos generaciones, padres e hijos.
Aun así, la familia puede producir muchos productos agrícolas, y no pagan impuestos durante los 5 años posteriores a su asentamiento.
Se crea una situación en la que hay escasez de mano de obra para trabajar en la agricultura, a pesar de que la familia es económicamente acomodada.
“¡Se crea un entorno en el que la población puede aumentar de forma explosiva!”
Es decir, es una inversión. Una inversión para aumentar la población rápidamente. Los hijos de las familias que ya están asentadas se casarán y tendrán hijos, dando lugar a una tercera generación.
En esta época, la población de México está entre 6 y 6,5 millones, y la población de Estados Unidos está entre 9,5 y 10 millones.
Podrías pensar que la diferencia de tamaño no es tan grande, pero el PIB de Estados Unidos es 3,5 veces mayor que el de México.
El problema más grande es que, en 1846, cuando se produzca la guerra entre Estados Unidos y México, la diferencia será aún mayor, México tendrá 9,5 millones de habitantes y Estados Unidos tendrá 21 millones.
“¡El PIB será completamente incomparable.”
Me da miedo pensar en eso. En cualquier caso, terminé de pensar en la compra de tierras y leí la última parte de la carta.
En la última parte de la carta, se decía que la empresa de logística y transporte de pasajeros de Alfonso también estaba funcionando en Sacramento, y que había una gran cantidad de indígenas en California.
“Alfonso está haciendo un buen trabajo, como siempre, ¿indígenas? Esto es un poco preocupante.”
Es un evento que podría provocar a los terratenientes, que consideran a los campesinos como su propiedad. Si su ira alcanza un cierto nivel, podrían presionar políticamente para detener la fiebre del oro.
“Tengo que terminar de desarrollar la cosechadora mecánica para aumentar la eficiencia agrícola, al menos un poco.”
La carta de Isidoro Solis, que está dirigiendo la colonización y los negocios en San Francisco, tenía un contenido similar.
Les respondí a los dos que habían hecho un buen trabajo, que siguieran trabajando duro y que siguieran invirtiendo dinero en la compra de tierras, las tiendas y las minas.
***
“Me siento un poco vacío.”
El almacén donde estaba desarrollando la máquina de riflar con Eduardo está vacío.
¡Click!
Di una palmada con las manos y empecé.
“Bueno, vamos a empezar de verdad.”
Lo que quiero crear es una cosechadora mecánica, y entre ellas, la que inventó un estadounidense llamado Cyrus McCormick en 1831.
Por supuesto, solo conozco el concepto, no los detalles.
“Pero como hay solo 5 años de diferencia en cuanto a la época, creo que puedo desarrollarla.”
Esta cosechadora mecánica se llamaba Reaper, y se decía que podía sustituir a 5 trabajadores agrícolas, lo que reducía drásticamente el coste de la mano de obra y aumentaba la velocidad de la cosecha de forma drástica.
Es una mejora de la productividad a nivel revolucionario. Se vendieron más de 100.000 cosechadoras mecánicas hasta la muerte de Cyrus McCormick en 1884.
¡100.000 máquinas en esa época, y no son bienes de consumo! Se puede decir que contribuyó mucho a la agricultura estadounidense.
“Si es cara, no la van a comprar. Para los terratenientes, los humanos son los más baratos. Afortunadamente, la Reaper no es tan cara.”
A diferencia de la máquina de riflar, que necesita una máquina de vapor completa y una gran cantidad de acero, la Reaper no necesita una máquina de vapor ni una gran cantidad de acero.
Solo se necesita acero para hacer las ruedas, los engranajes, las cuchillas y la plataforma, y luego conectarlos.
Si consigo terminarla, intentaré producirla en masa utilizando una máquina de vapor para reducir el coste de producción.
“Se vendía por unos 120 dólares en la década de 1840, así que mi objetivo es producirla en masa por menos de 120 dólares.”
Cogí una plancha de hierro mientras miraba el diseño inicial que había hecho en mis ratos libres.
────────────────────────────────────
