C51 - Puertos y astilleros (7) -
En 1831, el puerto de Galveston, en Texas, estaba repleto de inmigrantes.
Eran inmigrantes que habían llegado de Europa después de enterarse del paquete de "inmigración de asentamiento" del Imperio Mexicano.
Eran de diversas nacionalidades.
Los españoles, irlandeses y alemanes eran los más numerosos, pero italianos, polacos, suecos y noruegos también estaban presentes en número significativo.
-¡Mamá! ¿A dónde vamos?
"Dijeron que el gobierno del Imperio Mexicano nos asignaría un asentamiento cuando llegáramos. Cariño, ¿puedes comprobarlo?"
—Claro, sólo espera, iré a preguntar.
Harry preguntó a un hombre que dijo ser funcionario de la Oficina de Inmigración, en lugar de su esposa, quien estaba ocupada cuidando a sus tres hijos.
"¿Sabes cuánto tiempo tardará en asignarse un asentamiento?"
"Hoy en día, la espera es larga porque hay muchos inmigrantes, pero debería ser posible esperar un día".
A la familia de Harry le asignaron una vivienda temporal para inmigrantes. La gran vivienda para inmigrantes parecía monótona y tenía un ambiente parecido al de una prisión desde el exterior, pero el interior era lo suficientemente decente para una estancia corta.
El empleado de la Oficina de Inmigración vino al día siguiente y dijo.
"Tienes suerte. Tu familia ha sido asignada a Texas, aquí mismo. Si te hubieran asignado a California, habrías tenido que viajar una distancia tremenda. Tendrás que construir un asentamiento, pero hay una ciudad cerca, así que no es completamente rural".
"Gracias."
El empleado de la Oficina de Inmigración reunió a quienes habían sido asignados al mismo asentamiento.
El grupo de inmigrantes, compuesto por personas de diversas nacionalidades, no entendía el idioma de los demás. Afortunadamente, en cada grupo había alguien que hablaba español.
Naturalmente, aquellos que podían hablar español se convirtieron en los líderes de cada grupo.
Al ver esto, Harry pensó que necesitaba aprender español.
"Escuché que no está tan lejos, pero no esperaba que nos llevaran en diligencia".
"Sí, cariño."
Recibieron todos los beneficios anunciados por la compañía de inmigración, y el proceso de inmigración se desarrolló sin problemas de acuerdo con las instrucciones que habían recibido de antemano.
Pronto llegaron funcionarios y arquitectos que ayudaron con la construcción del asentamiento. Los muchachos de Ríos Express les facilitaron el viaje de ida y vuelta a la cercana ciudad de San Antonio.
El tiempo voló.
Pasaron dos años y era el año 1833.
-Cariño, hoy escuché algo extraño... ¿Es cierto?
"¿Qué es?"
Su esposa abordó el tema con cautela, en un tono diferente al habitual y en privado.
"Escuché un rumor de que el tamaño de la tierra es diferente para las personas que inmigraron de Europa y las que inmigraron de Estados Unidos".
"···¿Existe un rumor como ese?"
Harry recordó acontecimientos pasados.
Él y los demás maridos tenían la responsabilidad de ir a la ciudad. ¿Qué había visto entonces? Definitivamente había muchas granjas en las afueras de la ciudad.
"Ahora que lo pienso, es extraño."
El terreno que les asignaron era de 120 acres. No era un tamaño malo, considerando que esperaban obtener 100 acres cuando la compañía de inmigración anunció entre 100 y 160 acres.
El funcionario le había explicado que se trataba de 120 acres, considerando la calidad de la tierra, la distancia de la ciudad y el hecho de que se trataba de un asentamiento temprano. Pero las fincas de San Antonio eran de diferente tamaño.
No pensé mucho en ello cuando los vi pasar, pero parece que a los que vinieron de América les dieron parcelas de tierra más grandes.
Harry reunió a los hombres del pueblo.
"Ah, Harry, yo también escuché ese rumor."
Parecía que el rumor ya se había extendido ampliamente.
"Lo he comprobado y parece que es cierto."
Nick, que hablaba bien español y era la fuente de información del pueblo, dijo.
—Nick, ¿es cierto? ¿Pero por qué no dijiste nada? ¿No es injusto?
¿Por qué se les debe dar terrenos de diferente tamaño si todos son inmigrantes? ¿Por qué se les debe dar más tierra a quienes vinieron de Estados Unidos?
Nick abrió la boca con una expresión pesada.
"En realidad, recibí una advertencia."
"¿Una advertencia?"
—Sí, es injusto, como tú dices. Yo mismo fui a la ciudad a investigar. Hace dos días que no lo hice y unos tipos grandes vinieron y me amenazaron, preguntándome por qué estaba preguntando por ahí. Ayer volví sin encontrar nada.
"Hmm. Entonces, ¿crees que es casi seguro?"
"Sí. A esos tipos grandes los vi antes. Son parte de los Rangers de Texas de Stephen Austin".
"Ja, Stephen Austin."
Los asentamientos de Texas estaban expuestos a muchas amenazas. Se temía a los criminales, a las bandas criminales e incluso a los nativos americanos de Texas, pero el enemigo más temible era la tribu comanche.
Cada aldea tiene funcionarios públicos, un pequeño número de guardias enviados por el gobierno, guardias de Ríos Express y guardabosques de la aldea.
Esto es suficiente para hacer frente a la mayoría de las amenazas, pero el problema es la tribu comanche.
Si atacan, vienen en grupos de al menos mil, por lo que se necesita una fuerza mayor para luchar contra ellos, y es por eso que existen los "Texas Rangers".
Fueron creados por un hombre llamado Stephen Austin, quien inició el asentamiento de Texas, pero ahora se han convertido en un grupo que no sólo lucha contra la tribu Comanche sino que también gestiona la seguridad de Texas.
"No hay esperanza. Es un secreto a voces que hasta el gobernador está aceptando sobornos".
Nick se lamentó.
“¿Debo ir a la Ciudad de México y reportar la situación?”
"¿Qué vas a decir? ¿Que hay una diferencia en el tamaño del terreno y por eso lo queremos de vuelta? El gobierno mexicano definitivamente lo dejará ir, sabiendo que Stephen Austin está manteniendo a raya a los comanches".
"¿Es así? Maldita sea."
Había resentimiento hacia Stephen Austin, pero era cierto que los Rangers de Texas que él organizó mantenían a los comanches bajo control.
***
Brian Taylor, un estadounidense, se infiltró en Texas disfrazado de comerciante.
Siguió sus instrucciones, difundió rumores y logró contactar con éxito con Stephen Austin, el pez gordo de Texas.
Dicen que vendes armas. ¿Es cierto?
"Es cierto."
La cantidad de armas era importante para Stephen Austin. Sobornaba al gobernador y a los funcionarios públicos y robaba armas poco a poco, pero la situación era desesperada.
—Así que has encontrado una forma de conseguir armas de Estados Unidos. Las compraré todas, pero quiero que me las suministres tú en exclusiva.
Naturalmente exigió suministro exclusivo.
—Es un trato audaz, digno del «Padre de Texas». Está bien. Hay cientos de mosquetes listos, aunque son viejos. ¿Los comprarás todos?
El título de "Padre de Texas" lo usaban sólo Stephen Austin y su entorno, pero Brian lo llamaba así con naturalidad, como si fuera ampliamente conocido.
"Sí. ¿Hay muchas balas también?"
Stephen, de buen humor, preguntó suavemente con una sonrisa en su rostro.
"Sí. Si compras todas estas armas, ya no te llamarán el "Padre de Texas", sino el "Amo de Texas".
"¡Jajaja! Maestro de Texas. Me estás dando demasiado crédito".
"¿Quién se atrevería a desafiar a Stephen Austin en este Texas? Las cosas cambiarán un poco dentro de unos años, cuando se termine la construcción del ferrocarril".
"Ejem. El ferrocarril..."
Las cosas cambiarán mucho cuando la Ciudad de México esté conectada por ferrocarril. Esa era la implicación.
"Ya estoy teniendo problemas con esos tipos de Ríos Express".
Esos tipos, que se habían expandido a Texas en los últimos tres años, tenían sus propias fuerzas armadas, lo que complicaba la situación.
El ejército local de Texas y los guardias de cada aldea podían ser controlados sobornándolos, pero los muchachos de Ríos Express no eran fáciles de controlar.
"Son una molestia..."
La fuerza combinada de los guardias de cada aldea, los guardabosques y los guardias del Ríos Express era ahora lo suficientemente fuerte como para repeler la mayoría de las amenazas.
Esto significaba que la influencia de Stephen Austin pronto disminuiría.
"Bueno, fue un buen trato."
Brian no reveló sus verdaderas intenciones a la ligera. Ya había logrado introducir dos palabras clave en la mente de Stephen.
"Señor de Texas" y "ferrocarril". Le estrechó la mano a Stephen Austin y se alejó sin dudarlo.
Stephen Austin, que quedó atrás, estaba sumido en sus pensamientos.
Llamó a Jonathan y Michael, quienes podrían ser considerados el segundo y tercer mando de los Rangers.
Este-
Stephen Austin exhaló una nube de humo de cigarrillo en la habitación silenciosa y preguntó.
"¿Qué crees que pasará cuando el ferrocarril esté terminado?"
No nombró a nadie, pero le preguntó a Michael, el tercero al mando.
Era el cerebro de los Rangers, e incluso había ido a la universidad.
"···Considerando la naturaleza centralizadora del Imperio Mexicano, muchas cosas cambiarán."
"Dime específicamente."
"Lo más importante es que intentarán disolver a los Rangers o incorporarlos al ejército regular".
"Maldita sea. Esos tipos del gobierno central ni siquiera nos ayudaron cuando estábamos luchando contra los comanches".
Stephen Austin dijo esto como si hubiera olvidado que había impedido que el gobernador solicitara más guardias.
No se consideraban mexicanos.
Las preocupaciones de Stephen Austin se profundizaron.
***
La historia del teniente Ricardo fue verdaderamente agitada.
"Así que eso pasó. Has pasado por mucho".
"···Gracias."
El teniente Ricardo y los marineros dijeron que habían salido de Texas en la primavera de 1830, recibieron caballos y llegaron sanos y salvos a la Ciudad de México.
"Debe haber sido una experiencia difícil."
El regreso a la Ciudad de México desde Nueva Orleans llevó dos años. El viaje desde Texas hasta la Ciudad de México también fue un espectáculo digno de ver.
Se encontraron con bandidos y hubo ataques en los pueblos en los que pararon a lo largo del camino.
"Es un milagro que no haya muerto nadie."
"Sí, tuvimos suerte, incluso pensándolo ahora".
"La situación en Texas no me parece normal, ni siquiera a mí. ¿Nadie escuchó tu historia?"
“Sí, escribí un informe y se lo presenté a mi superior, pero fue ignorado”.
Dijo que después de eso, de inmediato lo trasladaron a Veracruz porque había mucho que hacer con la flota recién formada.
"Necesito disciplinar a ese superior. La situación en Texas no es sencilla".
Stephen Austin está rompiendo su contrato con el gobierno del Imperio Mexicano.
Está ignorando las condiciones de asentamiento de inmigrantes mexicanos y estadounidenses en una proporción de 1:1, la condición de utilizar el español y el tamaño de la compensación de tierras que reduje.
"El Imperio Mexicano ciertamente envió un gobernador y funcionarios públicos. Pero el hecho de que este informe no saliera a la luz..."
"Stephen Austin debe haber sobornado al gobernador y a los funcionarios públicos".
"Sí, yo también lo creo."
Estados Unidos, que estaba dispuesto a sobornar para comprar Texas.
Stephen Austin, quien actúa como si fuera el rey en Texas.
Combinar estos dos me hace tener un muy mal presentimiento.
"Me alegro mucho de que hayas sobrevivido."
"Gracias, Su Majestad."
"Aún no ha ocurrido nada grave, así que esta vez puedo actuar con rapidez".
—Teniente Ricardo, hay algo que debe hacer. Es algo que sólo usted puede hacer.
"Sí, Su Majestad. Sólo deme sus órdenes".
El teniente Ricardo respondió seriamente cuando hablé con gravedad.
"Estarás a cargo de la agencia de inteligencia de nuestro Imperio Mexicano".
“¿Agencia de inteligencia? ¿Nuestro Imperio Mexicano tenía una agencia de inteligencia secreta?”
El teniente Ricardo preguntó con expresión expectante.
-No, voy a crear uno ahora. Tú serás el primer director.
"¡Cumpliré mi misión arriesgando mi vida!"
El teniente Ricardo, momentáneamente aturdido, aceptó inmediatamente la realidad.
Es una elección natural, ya que es el único con experiencia en espionaje.
"El teniente Esteban, que fue conmigo a Cuba, también está allí, pero es un poco exagerado llamar a eso espionaje real".
Se disfrazó de trabajador del puerto y se quedó allí un tiempo, pero sólo contó números y regresó.
El teniente Ricardo, por el contrario, ha adquirido bastante experiencia.
"Por supuesto, su misión en Cuba terminó siendo un fracaso porque no pudo entregar la información, pero eso era inevitable debido a un desastre natural".
Originalmente fui a buscar al teniente Esteban porque necesitaba a alguien que dirigiera la agencia de inteligencia, así que ahora que apareció una mejor opción, no hay necesidad de esperar.
"Es evidente que los americanos están tramando algo."
En ese momento, Estados Unidos ni siquiera tenía una Agencia Central de Inteligencia y, ciertamente, no habían experimentado el espionaje real.
Lo mejor es cortar de raíz cualquier plan torpe.
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