**Capítulo 35**
**Sistema de Presa y Riego (1)**
Mi madre pronto entró en la oficina de Agustín I.
"Madre, ¿cómo has estado?"
—Hijo, ¿por qué es tan difícil verte? Ese príncipe heredero tuyo nunca está en palacio, siempre está corriendo por ahí.
"Jaja, estoy trabajando duro para el imperio, madre. Lamento haberte preocupado".
"Aun así, estaría bien que vinieras a palacio de vez en cuando y mostraras tu cara".
-Sí, mamá. A partir de ahora intentaré visitarte más a menudo.
"De todos modos, ya tienes 22 años, así que deberías casarte. El matrimonio de tu hermano menor también se retrasó por tu culpa. Deberíamos habernos preparado antes, pero has estado corriendo tanto que no pudimos prepararnos".
"Oh."
"¿Casamiento?"
"Sí. Como Príncipe Heredero del Imperio, deberías casarte pronto y tener un heredero".
Ella no está equivocada.
"Un heredero es importante."
22 no es demasiado tarde, pero tampoco es una situación cómoda.
En esta época, era común que las mujeres se casaran a los 16 años y los hombres un poco mayores, a los 18.
Se considera que la edad para casarse es entre los 18 y los 25 años, así que corro peligro si no empiezo a prepararme pronto.
-Sí, tu madre tiene razón. Es hora de casarse.
Mi padre estuvo de acuerdo.
Mi madre sacó un folleto que había traído consigo.
"Aquí tienes una lista de parejas adecuadas para ti, échales un vistazo. También hay familias nobles europeas".
"Espera, ¿estás decidiendo quién será mi compañero de matrimonio así?"
Al menos no se decidió y me lo comunicó sin más, así que debería estar agradecida. Al mirar el folleto, había alrededor de 30 candidatas, la mayoría de ellas hijas de familias pro-emperadoras del país, y también de algunas familias nobles europeas.
"Es extraño que no haya familias reales europeas. Aunque hayamos vencido a España, ¿es demasiado pronto?"
Considerando su orgullo altivo y su énfasis en la historia, tal vez la familia Iturbide, que sólo tiene ocho años, no esté todavía a su nivel.
No mencioné este hecho. Solo heriría el orgullo de mis padres.
Suspiro-
"¿Qué pasa? ¿No te gusta nadie?"
"No, no es eso."
En mi vida anterior no me casé hasta que tenía unos 30 años (decidí llamar así a mi vida anterior a la posesión). Eso es porque no me interesaba el matrimonio. Pero tengo que casarme aquí. Lo entiendo, pero...
"¿Es esta la manera correcta de decidir?"
Mientras hojeaba el folleto, mi madre dijo con voz severa:
—No estarás tratando de decir algo como 'Encontraré mi propio compañero de matrimonio', ¿verdad?
Mi madre me miró con los ojos entrecerrados.
No es eso lo que estaba pensando. Sé que no puedo hacer lo que quiera, considerando mi posición como Príncipe Heredero.
—No, no es eso... ¿Podemos tomarnos un tiempo más y decidir con cuidado?
"Quiero encontrar a alguien con quien al menos pueda hablar".
Por supuesto, el objetivo principal de este matrimonio es un heredero. Mientras haya un heredero, no tengo por qué preocuparme por la conversación. Pero no quiero hacerlo. Al menos debería intentarlo, ¿no?
Vine aquí con la misión de desarrollar a México y hacer prósperos a los pueblos de Centro y Sudamérica, pero no soy una máquina que existe únicamente para el desarrollo nacional.
"Dame un año. Encontraré una pareja para casarme en ese tiempo. También consultaré esta lista".
Cogí el folleto.
"Está bien. Pero si no puedes encontrar a nadie en un año, elegiré yo. Me casé así, así que no te quejes".
"Ejem. No está mal vivir así después de casarse".
Agustín tosí de repente cuando salió a relucir su propia historia.
"···¿No está mal?"
"Oh, no, quiero decir que es bueno."
Cuando mi padre parecía un poco avergonzado, intervine.
—Sí, lo entiendo. Si no puedo encontrar uno en un año, mi madre lo buscará por mí.
"Sí, lo entiendo."
Mi madre parecía infeliz, pero decidió darme tiempo por ahora.
"Entonces, me iré."
"¿Adónde vas esta vez? Deberías decírselo a tu madre antes de irte".
"Voy a ir a nuestra granja real. Voy a construir allí una presa y un sistema de irrigación".
"No he oído hablar de eso. ¿Lo vas a construir gratis?"
Mi madre administra todas las finanzas de la finca real (finca de Agustín I).
"Sí, mamá."
"No hay necesidad de eso. Si vas a construirlo, debe tener algún efecto positivo. Puedes pagármelo más tarde".
—No, cariño. Nuestro hijo, que está ganando mucho dinero, se ofrece a construirlo gratis. ¿Por qué íbamos a…?
—Dijo mi padre, sonando decepcionado ante la idea de pagar.
"De todos modos, no vamos a utilizar el dinero que hemos ahorrado. Si le damos ese dinero a nuestro hijo y él lo utiliza para hacer negocios más grandes, ¿no sería eso un gran activo para la familia real pronto?"
"¡Sí, así es, madre!"
"Ejem. Bueno, eso es lo que estoy diciendo".
Ah, mi madre es la mejor, después de todo.
***
"Su Alteza, las 500 segadoras mecánicas que exportamos a los Estados Unidos se han agotado rápidamente".
Diego, que había recibido un informe del Ministerio de Hacienda, me entregó el informe y me contó lo que probablemente me causaba más curiosidad.
"Gracias por decírmelo...las cosas están mejorando en general".
"Sí. Por primera vez hemos logrado resultados de exportación significativos en algo más que plata, oro y productos agrícolas".
La balanza comercial de México estaba mejorando de manera constante.
Los principales productos de exportación seguían siendo la plata, el cobre, el oro, el azúcar y los productos agrícolas, pero por primera vez se incluyeron segadoras mecánicas y pantalones vaqueros.
"Necesitamos más barcos. Las exportaciones están aumentando".
-Sí. La escasez de buques mercantes es grave.
México ni siquiera tenía barcos mercantes adecuados justo después de la independencia.
Esto se debe a que España había controlado estrictamente el comercio durante el período colonial. Estaba tan estrictamente controlado que solo se permitía el comercio una o dos veces al año.
Por eso floreció el pequeño comercio ilegal. Sólo había barcos pequeños, no grandes buques mercantes.
"No basta con alegrarnos de que estamos ganando mucho dinero en el país. Necesitamos aumentar las exportaciones para aumentar la riqueza nacional total".
"Te ordenaré que aumentes las exportaciones encontrando tantos barcos extranjeros como sea posible".
"Sí, Su Alteza."
Como en esta época no existe un tratado internacional sobre patentes, pronto aparecerán productos que imitan a las segadoras mecánicas y los pantalones vaqueros. Me preparé para la producción en masa desde el comienzo del desarrollo del producto.
"Lo impulsaré con el costo de producción".
El coste de los materiales ha disminuido gracias a la influencia del acero producido en serie con nuevos métodos en Estrada Steel. Además, la producción en serie con máquinas de vapor ha reducido aún más el coste de producción.
"Díganles que bajen el precio de la segadora mecánica a 120 pesos y el precio de los pantalones de mezclilla a 1.5 pesos".
Las segadoras mecánicas en Estados Unidos no se vendieron a 120 dólares hasta la década de 1940. Los jeans se inventaron en la década de 1970 y se vendían a 1,50 dólares.
Incluso si los empresarios extranjeros fabricaran productos imitadores ahora, en 1830, nunca podrán igualar nuestros costos de producción.
"Es imposible para ellos competir con nosotros, teniendo en cuenta que los productos de imitación son más caros que los originales".
"El sector de las importaciones también está funcionando bien".
Terminé de leer el informe de exportación y pasé al informe de importación.
"Sí, la demanda de textiles, diversos productos de hierro, armas y municiones, los tres principales productos de importación, está siendo satisfecha gradualmente por la producción nacional".
"Bien."
Las cifras de valor de las exportaciones y del valor de las importaciones en el informe de la balanza comercial fueron casi las mismas.
"Pronto estaremos en números negros."
Es una cifra inimaginable en la historia original de México.
Terminé el informe con una sensación de felicidad. Es hora de salir a trabajar de nuevo.
***
Hormigón armado.
Es el material básico de la arquitectura moderna y es absolutamente esencial para grandes estructuras, especialmente edificios de gran altura, estadios, puentes y presas.
El hormigón, que se viene utilizando con eficacia desde la época romana, tiene muchas ventajas, pero tiene el inconveniente de tener una resistencia a la tracción débil (resistencia a las fuerzas de tracción). El acero reforzado se introdujo para compensar este defecto fatal. El acero reforzado y el hormigón se complementan en sus debilidades y sus coeficientes de expansión térmica son similares, lo que los convierte en los mejores materiales de construcción.
Sin hormigón armado, no puedo construir una presa moderna, por mucho conocimiento que tenga de ingeniería civil moderna.
El hormigón armado no existe actualmente, pero se puede reproducir.
"El cemento es suficientemente bueno por ahora."
Comparado con el cemento moderno, es rudimentario, pero algo similar en forma al cemento moderno fue inventado en Gran Bretaña en 1824. Se llama cemento Portland.
"A partir de ahora utilizaremos este material al máximo".
Reuní a los arquitectos de Ortega Construcción y hablé con ellos.
No sabía las proporciones exactas del cemento Portland, pero sabía qué materiales se utilizaban y cómo se fabricaba.
"Polvo de piedra caliza triturada y arcilla."
Estos materiales simples, más sencillos que los modernos, eran suficientes para fabricar el cemento.
"El hormigón se fabrica mezclando este cemento con agua, arena, grava y otros materiales. Es un buen material de construcción por sí solo, pero si se le añade esto, se convierte en un material de construcción mucho mejor".
Saqué una barra de hierro forjado que le había pedido a Estrada Steel que hiciera.
"No es comparable a los productos hechos de acero, pero el hierro forjado puede realizar una función similar".
El hormigón armado se experimentó por primera vez en la década de 1850.
En la década de 1950, el exorbitante coste de producción del acero lo hizo inadecuado como material de construcción que requería grandes cantidades de materiales.
En otras palabras, aunque inicialmente el hormigón armado utilizaba hierro forjado, la función de refuerzo funcionó bastante bien.
"Lo que vamos a hacer ahora es experimentar".
—¿Sí? ¿Experimento, no construcción?
Uno de los arquitectos preguntó.
"Necesitamos saber cuánto puede resistir este hormigón armado básico antes de poder seguir adelante con la construcción. Lo que vamos a construir ahora es una presa. Es una estructura aterradora, que cuesta cientos o miles de veces más que una casa normal. Si se derrumba, no es diferente a provocar un desastre natural con nuestras propias manos. Tengan esto en cuenta".
-Sí, lo entiendo. Lo tendré en cuenta.
Después de eso, experimentamos con hormigón armado, fabricándolo constantemente y probando su rendimiento y límites durante dos meses.
“Quizás sea más rápido experimentar y calcular por mi cuenta, pero no es una buena idea si pensamos en el futuro”.
Honestamente, las casas y edificios comerciales construidos en el Imperio Mexicano hasta ahora no han sido construidos con este nivel de cálculo.
Eso también está mal en la arquitectura moderna, pero las casas y los edificios comerciales que hemos construido hasta ahora han sido de relativamente baja dificultad, así que no importó.
"Las represas son diferentes."
El colapso de una presa es un desastre.
La construcción de una presa no es algo que se pueda hacer a simple vista, como ocurre con la construcción de una casa. Para evitarlo, los arquitectos de nuestro imperio necesitan experimentar la construcción mediante la experimentación y el cálculo.
"Si eres descuidado, habrá un accidente".
Es necesario calcular el número óptimo de barras de refuerzo mediante cálculos minuciosos y experimentar con la resistencia que puede soportar el hormigón armado. La gestión de la obra también es muy importante. No debemos olvidarnos de las barras de refuerzo. Si eso ocurre en una presa, se acabó.
Enseñé al presidente Andrés y a los arquitectos los conceptos básicos del cálculo.
"Hay que seguir los cálculos meticulosamente durante el diseño y la construcción. Se podría pensar que una barra de refuerzo no importa, pero la presa entera podría derrumbarse".
"¡Sí!"
Los experimentos demostraron que el hormigón armado básico que hice era suficiente para construir presas de cierto tamaño, siempre que no fueran presas súper grandes.
“Afortunadamente el río Cointzio en Michoacán es un río de tamaño mediano”.
—Sí, Su Alteza. También está conectado al ferrocarril, por lo que será fácil transportar materiales de construcción.
The royal farm was in Morelia, Michoacán.
Es el mismo Morelia en el tramo Las Truchas-Morelia-Ciudad de México, el primer tramo ferroviario del Imperio Mexicano.
—Ejem. Es curioso, pero la hacienda de Agustín I estaba en Morelia.
A finales de 1830, iniciamos la construcción de la presa de Cointzio.
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