**Capítulo 36**
**Presa y Riego (2)**
Mientras diseñaba la presa, trabajé simultáneamente en el diseño de los canales de irrigación.
La presa en sí tiene muchas funciones, pero mi objetivo principal es mejorar la productividad agrícola.
Incluí espacio para una planta hidroeléctrica en el diseño para el futuro, pero no es factible en este momento.
Para transportar el agua desde la presa mediante instalaciones de riego y distribuirla adecuadamente a las tierras de cultivo, es mejor considerarlo desde la etapa de diseño.
“El objetivo del riego es extraer agua de la fuente y suministrarla a las tierras de cultivo. La clave de este proceso es controlar el caudal de agua de forma adecuada”.
Los arquitectos de Ortega Construcciones escuchaban todos los días conferencias en la obra.
Muchos de ellos incluso llevaban cuadernos lo suficientemente pequeños como para caber en sus bolsillos para organizar mis palabras.
“Se empieza por sacar el agua de la fuente. Hasta ahora, este principio era el obstáculo. Se utilizaban desniveles naturales o bombas ineficientes como bombas manuales, bombas de cadena y bombas eólicas. Por eso era difícil construir un sistema de riego adecuado. Pero vamos a aprovecharlo”.
Se trata de una bomba de vaivén accionada por un motor de vapor. Funciona según el mismo principio que la utilizada en las locomotoras, ambas se basan en el movimiento “alternativo”, utilizando la presión del vapor para mover un pistón.
'Puedo utilizar las mismas piezas para la caldera multitubular, el pistón, el cilindro, la válvula y los eslabones de conexión que había producido en serie en la fábrica de locomotoras'.
Ya lo tenía previsto desde el momento en que estaba planificando y diseñando la fábrica de locomotoras.
“En los primeros tiempos de la máquina de vapor, su uso para riego era demasiado poco económico, pero ahora que la propia máquina de vapor puede fabricarse en serie, el coste de producción ha disminuido significativamente. Por eso es posible”.
Esta bomba también se puede utilizar en sitios mineros y fue la clave para permitir una minería subterránea eficiente.
'La producción de oro también aumentará'.
“Una vez que extraigamos agua con este dispositivo, la transportaremos a través de canales. En este proceso, es importante aprovechar al máximo las pendientes naturales para minimizar el consumo de energía. En otras palabras, el diseño de las tuberías también es importante”.
“Su Majestad, tengo una pregunta.”
“Pregunta lo que quieras.”
“¿Qué debemos hacer si se suministra demasiada agua a una granja?”
“Es una buena pregunta. Para evitarlo, debemos controlar la cantidad de agua de forma adecuada, pero si ya se ha suministrado demasiada agua, debemos utilizar un sistema de drenaje. Por supuesto, el agricultor tendrá que pagar por la instalación del sistema de drenaje. Hablaremos de la instalación de sistemas de drenaje más adelante”.
Así transcurrían los días mientras repetía el diseño y las conferencias sobre la presa y el riego, nutriendo a los arquitectos de Ortega Construcciones.
***
Durante el día participo en la construcción de la presa y de las instalaciones de riego, pero después de la tarde gestiono varios negocios.
Afuera ya ha oscurecido, pero mi tienda está iluminada por varios faroles.
Diego trajo cartas hoy.
“Hmm… Como era de esperar, la población en sí es demasiado pequeña. Estamos recibiendo muchos inmigrantes, pero se los está asignando a áreas subdesarrolladas, por lo que no podemos utilizarlos como mano de obra industrial”.
Todos los negocios iban bien, pero todos tenían algo en común.
Falta de mano de obra.
Ortega Construcción fue la más severa.
Había una gran demanda de mano de obra debido a la construcción en curso de asentamientos y al proyecto de construcción del ferrocarril, así como al proyecto de presa y riego que estaba iniciando.
Estamos recibiendo muchos inmigrantes.
El Ministro de Hacienda vino a verme y me pidió que renovara el contrato migratorio porque había demasiados inmigrantes y eso estaba afectando las finanzas. Entonces, reduje el incentivo de 50 pesos a 40 pesos por cada 100 familias.
El problema es que toda esa gente se está yendo a zonas subdesarrolladas.
“Sí, Su Majestad. Como usted lo planeó, esperamos que la población comience a crecer de manera explosiva en tan solo diez años, pero ahora mismo nos falta personal”.
La industrialización del imperio mexicano había comenzado. Los criollos y mestizos de clase alta y media, que me habían visto hacer fortuna emprendiendo diversos negocios a gran escala, poco a poco comenzaban a probar suerte en diversos negocios.
La demanda de mano de obra era manejable cuando yo era el único que la hacía, pero a medida que surgieron competidores y la cantidad de personas que abandonaban las granjas comenzó a disminuir, sufríamos una grave escasez de mano de obra.
“Y la gente que abandona las granjas no viene a la ciudad, se va a California, lo que también es un problema”.
“El rumor de que si te vas a California te darán tierras se ha extendido por todo el país”.
El plan para sacar mano de obra de las granjas de los terratenientes avanzaba sin contratiempos, pero no todos esos agricultores iban a ir a la ciudad.
El fervor de la fiebre del oro en California se había enfriado un poco, pero en cambio, se había extendido el rumor de que te darían tierras no urbanizadas si te establecías allí, y más del 30% de los agricultores estaban optando por ir a California.
“Si no podemos atraer mano de obra interna, la única opción es traer más mano de obra externa…”
“Externo significa inmigración, ¿no? Eso es dar tierras a cambio de desarrollar áreas no desarrolladas”.
Diego dijo con curiosidad.
“Si se analiza el contrato con atención, se trata simplemente de otorgar tierras y exenciones fiscales a las familias inmigrantes. La condición para otorgar incentivos a las empresas de inmigración es que se otorguen siempre y cuando cumplan con el número de familias”.
“Ya veo. Entonces, eso significa que podemos traer inmigrantes ofreciéndoles beneficios para que vengan al Imperio Mexicano, incluso si no es tierra”.
Diego entendió inmediatamente lo que decía.
“Así es. Hemos decidido llamar a esto ‘inmigración urbana’. A la inmigración a zonas subdesarrolladas la llamamos ‘inmigración pionera’, y a los que llegan desde España para llenar el vacío administrativo, ‘inmigración administrativa’”.
Clasifiqué la inmigración en tres categorías.
Inmigración pionera para desarrollar la vasta tierra subdesarrollada del Imperio Mexicano.
Inmigración urbana para cubrir la escasez de mano de obra industrial.
Inmigración administrativa para cubrir la grave escasez de personal administrativo. Como referencia, es necesario que sepan leer y escribir en español y realizar operaciones aritméticas sencillas.
“Son nombres apropiados, pero ¿hay algún beneficio que se les pueda dar a los inmigrantes que vienen a la ciudad? Si no es un beneficio similar a la tierra, no tendrían ningún motivo para elegir la ciudad, ¿no?”
“Hay dos cosas. En primer lugar, estoy pensando en ofrecer 'empleo garantizado durante diez años'. Desde nuestro punto de vista, los traemos porque tenemos escasez de mano de obra, así que no hay nada que perder, pero desde la perspectiva de los inmigrantes que vienen de fuera, es una condición bastante buena, ¿no? Sobre todo si especificamos que pagaremos un salario acorde con la intensidad del trabajo”.
Diego pensó por un momento y luego respondió.
“Hmm. Parece una buena condición desde la perspectiva del inmigrante. Pero parece un beneficio mucho menos atractivo en comparación con la 'inmigración pionera', donde se obtienen 100 acres de tierra gratis”.
“Así es. Por eso hay una cosa más. Es darles una casa en la ciudad y dejar que paguen el terreno y los costos de construcción lentamente, sin intereses”.
A diferencia de los terrenos no urbanizables, que podemos regalar, no podemos regalar casas, porque se necesitan materiales y mano de obra, además de suelo urbano caro.
Además, está la cuestión de la equidad. Los agricultores que van a California reciben los mismos beneficios que los inmigrantes pioneros, pero los agricultores que vienen a la ciudad no reciben ningún beneficio.
Si vamos a iniciar la inmigración urbana, tenemos que dar beneficios similares a nuestros propios ciudadanos que vienen a la ciudad. Por lo tanto, no podemos dárselos gratis. Vamos a construirles una casa y hacerles pagar el terreno y los costos de construcción en cuotas a largo plazo. No podrán encontrar trabajo durante al menos unas décadas, por lo que podrán pagar la deuda en algún momento.
“Primero les darán una casa y la pagarán sin intereses… Es un buen beneficio, pero no tenemos tantas casas en México en este momento, ¿verdad?”
“Los construiremos. No estoy pensando en darles casas unifamiliares, pero construiremos casas multifamiliares y les daremos una casa de unos 249 pies cuadrados (7 pyeong) por cada miembro adulto de la familia y 177 pies cuadrados (5 pyeong) por cada niño. De esta manera, a diferencia de la inmigración pionera, donde tienen que venir en familia, pueden inmigrar solos, ¿no?”
“Para una familia de cinco, eso equivale a 1029 pies cuadrados (29 pyeong). Eso parece ser una ventaja considerable en comparación con la inmigración pionera. Los precios de la vivienda urbana son increíblemente caros”.
Recientemente, a medida que ha avanzado la industrialización, la población se ha concentrado en las ciudades. Los precios de los inmuebles aumentan inevitablemente, por lo que se trata de una oferta muy atractiva.
Diego pensó un momento y luego dijo.
“Hmm… Pero incluso si las construyéramos, Ortega Construction tiene tan poca mano de obra en este momento que no tienen suficiente mano de obra para construir viviendas multifamiliares en la ciudad”.
Ya están sobrecargados con la construcción de asentamientos, ferrocarriles, represas e instalaciones de irrigación, pero hay una manera.
“Vendrán y los construirán”.
"¿Sí?"
“Cuando vengan, los contrataremos inmediatamente en Ortega Construction y haremos que construyan sus propias casas. Construirán sus propias casas, así que les pagarán, qué buen negocio”.
“….”
“No es tan malo vivir en una tienda de campaña por un tiempo, ¿no? Yo, el Príncipe Heredero, estoy aquí trabajando y viviendo en una tienda de campaña”.
“Hmm… Sí, eso es cierto, pero…”
“Entonces escribe una carta a Reginald ahora mismo.”
“Sí, Su Majestad.”
Diego recogió el material de oficina con expresión renuente.
***
Diez semanas después, Londres.
Reginald, el director ejecutivo de una empresa de inmigración de Londres, abrió la carta que había llegado del propietario de la empresa.
“¿Qué? ¿Inmigración urbana? Veamos…”
Reginald leyó la carta completa.
“Quieren que la gente vaya a la ciudad, no que sean pioneros. Las condiciones parecen bastante buenas. Liam, échale un vistazo”.
Reginald le mostró la carta a Liam Murphy, un irlandés que trabajaba en la oficina.
—¿Qué te parece, Liam? Parece bueno, ¿verdad?
“No está mal. La inmigración de pioneros tiene buenas condiciones, pero mucha gente tenía miedo de ir a una tierra completamente estéril y empezar de cero. También había rumores de que a veces los nativos los atacaban. Pero ¿los están enviando a la ciudad, les dan trabajo y les dan primero una casa, que pueden pagar sin intereses? Eso está bastante bien”.
—Espera, espera, ¿nativos? ¿Ataques de nativos? Liam, ¿de qué estás hablando?
Reginald preguntó con una expresión seria.
“Un amigo mío emigró a California y me envió una carta hace un tiempo”.
“¿Qué decía exactamente?”
“La carta decía que el Imperio Mexicano estaba cumpliendo sus promesas, lo cual era bueno, pero el problema era que un grupo de indígenas había atacado el asentamiento hacía tiempo, pero los guardias de una compañía llamada Ríos Express los repelieron. Eso es lo que decía.”
“Hmm… Es bueno que los hayan repelido, pero es bueno que sepan este tipo de información. Dicen que hay pequeñas señales antes de que suceda un gran evento”.
Reginald añadió la información sobre el ataque nativo a la respuesta que enviaría al Príncipe Heredero.
***
Santa Bárbara, California.
“Esa fue una vez nuestra casa…”
“No seas sentimental. Ya es tierra española”.
Dijo Mishópshno, jefe de la tribu Chumash.
“Padre, dicen que ahora son México, independientes de España. Me enteré cuando fui a la misión. ¿No podemos hacer lo mismo?”
“Ya sea en España o en México, para nosotros nada ha cambiado. Pero ¿fuiste a la misión? ¿Por qué hiciste eso?”
Mishópshno se sobresaltó por las palabras de su hijo, agarró el brazo de Pakú y lo sacudió.
“No podemos vivir así para siempre. No me pasa solo a mí. Los demás jóvenes de la tribu también están cansados de que los echen”.
En los últimos años han surgido decenas de asentamientos que pronto llegarán hasta aquí.
Si nos siguen empujando hacia el norte, ¿adónde iremos? ¿Cuánto tiempo podremos resistir?
La tribu, que en otro tiempo contaba con 20.000 miembros, se había reducido a 13.000 debido a las enfermedades y la opresión traída por los españoles.
Los misioneros españoles los obligaron a trasladarse a diversos lugares llamados misiones, afirmando que los "civilizarían", y allí oprimieron la cultura Chumash y los obligaron a trabajar.
El descontento continuó creciendo y estalló en 1824. Muchos chumash se rebelaron y escaparon de las misiones.
La tribu Chumash, que escapó de las misiones, se estableció en el noreste de su tierra natal, Santa Bárbara, para evitar las miradas de los blancos.
“¿Fuiste allí? ¿Qué pasa si descubren nuestra ubicación?”
“Ellos ya saben dónde estamos. Nos dejan tranquilos porque ya se han apropiado de las tierras que necesitan. Si necesitan más tierras, vendrán a donde vivimos ahora y nos volverán a expulsar”.
“…Entonces, ¿qué estás tratando de decir?”
—No tenemos más remedio que luchar si queremos vivir en esta tierra. Ya hemos identificado las fuerzas enemigas y conocemos la ubicación de la armería, padre.
La mirada decidida de Pakú parecía haber tomado ya una decisión.
El espíritu juvenil de un joven, diferente al de Mishópshno, que se acercaba a la mediana edad.
Pakú se alejó de su padre después de esas palabras y se unió a los otros jóvenes.
No sirve de nada intentar detenerlo. Ya no escuchan a Mishópshno.
“Suspiro… Hutash, por favor protégelos…”
El dios que gobernaba la naturaleza y la tierra tampoco respondió esta vez.
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