C10 - ¡California! (4)
“¡Qué emocionante!”
Es el primer edificio.
“No es muy grande, pero es una iglesia bonita.”
“El interior también está terminado, entremos juntos.”
Entré en la iglesia con el joven sacerdote que había traído a la expedición de colonización, el padre Raúl.
La iglesia, de dos plantas, estaba compuesta por un espacio para el culto, un espacio comunitario y un espacio para que viviera el sacerdote.
“Su Alteza, gracias por construir una iglesia tan hermosa. Gracias a su gracia, las personas que han venido a esta tierra tienen un lugar donde escuchar la palabra de Dios. Gracias.”
El padre Raúl, al parecer, le gustaba la iglesia y agradeció.
“Espero que les transmita bien la palabra del Señor a los colonos, aunque sea un trabajo duro.”
En esa época, la iglesia también hacía las veces de centro comunitario. Por eso, casi todos los habitantes irían a la iglesia los fines de semana.
La iglesia tenía capacidad para 150 personas, por lo que podría haber que celebrar tres misas los fines de semana.
“Al principio quería construirla más grande, pero como era la primera construcción, pensé que un edificio demasiado grande sería demasiado, y fue una buena decisión reducirlo. Aunque también se tardó 10 semanas.”
Como era el primer edificio, se tardó mucho en construirlo, y como no era muy grande, solo se asignaron unos 30 trabajadores a la vez.
“Mientras tanto, el resto de la gente, a excepción de los mineros de oro, había estado recogiendo y trabajando la madera para acumular materiales, y los carpinteros ya entienden perfectamente la estructura de madera ligera, así que ahora podemos construir varios edificios en paralelo.”
La primera construcción fue casi un espectáculo de un solo hombre. Les expliqué en detalle la técnica de construcción de marcos de madera a los 30 carpinteros, pero ¿cómo iban a construir solo con las explicaciones?
No tuve más remedio que mostrarles cómo se hacía, y los carpinteros lo observaban desde un lado. Una vez que lo entendieron un poco, la velocidad fue aumentando gradualmente.
“Capataz Andrés, ¿está seguro de que puede hacerlo?”
“Sí, estoy seguro.”
De los 30 carpinteros, 10, incluido el capataz Andrés, construirían las oficinas gubernamentales y el cuartel militar.
5 construirían 2 almacenes, y el resto de los carpinteros se dividirían en grupos de 3 para construir 5 casas.
Mi función era supervisar todo el proceso de construcción.
Se espera que los 320 trabajadores restantes, excluyendo los 30 carpinteros y los 100 mineros, se dediquen a la construcción.
“Oficinas gubernamentales, cuartel militar, 2 almacenes y 5 casas, un total de 9 edificios. Estos edificios no son muy diferentes en tamaño a la iglesia, así que tardarán entre 8 y 10 semanas.”
La extracción de oro también estaba avanzando sin problemas.
Empezamos a extraer oro aluvial en el río Americano, y luego empezamos a extraer oro aluvial y a explotar minas a cielo abierto en la zona de Sutter's Mill en Coloma, que fue el punto de partida de la fiebre del oro en la historia original. Pronto empezaremos a explotar la mina a cielo abierto de Angels Camp.
***
Julio Cervantes pensó que ya era hora.
“¡Qué brillo tan intenso!”
El segundo batallón estaba custodiando la colonia y los almacenes, por lo que Julio Cervantes podía ver cómo llegaba el oro refinado.
“¡Ja, ja, ja, es como dejarle una tienda de pescado a un gato. Gracias, príncipe heredero.”
¡Glup!
Julio tragó saliva y calculó la cantidad de oro.
“Una barra de oro pesa unas 3 libras (1,36 kg). Han llegado 13 barras de oro al mes durante los últimos 6 meses... ¡234 libras (106,14 kg)! Es suficiente.”
Si se dividía entre todos los participantes, sería una cantidad irrisoria, pero Julio no tenía ninguna intención de dividirla de forma justa.
“Es suficiente con darles un poco a los soldados. Los colonos, que no tienen armas ni siquiera decentes, solo sirven como porteadores, y cuando mueran, ya está. Las barras de oro de este mes llegarán pronto, así que lo haré entonces.”
Julio ajustó los turnos de guardia para que coincidieran con el momento.
Las 2 horas en las que los 5 soldados que estaban de guardia nocturna en el primer almacén eran todos los soldados que había reclutado.
Tenía que aprovechar esa oportunidad única.
“¡Este pueblo tan aburrido se acabó! ¡Me voy a la ciudad!”
La colonia había crecido mucho en los últimos 6 meses, con muchos edificios construidos, y cada familia tenía una casa. La distribución de los edificios y el diseño de las carreteras eran limpios y agradables, pero seguía siendo un pueblo.
Solo había muchas granjas que habían empezado a cultivarse, pero no había tiendas ni tabernas decentes.
Julio ya se veía como un rico de la ciudad, y todo en la colonia le parecía aburrido.
***
Mientras Julio esperaba el día de la acción, soñando con un futuro brillante, Román, uno de los colonos que había reclutado, estaba inquieto.
Se había dejado llevar por la lengua viperina de Julio y había accedido a unirse, pero no estaba seguro de que el plan tuviera éxito, y si tenía éxito, le preocupaba que Julio le diera una puñalada por la espalda.
Dicen que los criminales reconocen a los criminales. Julio olía a traidor.
“Para evitar que eso suceda, tengo que aumentar el número de mis compañeros.”
Julio le había dicho que no se lo contara a nadie, porque podían descubrirlo, pero ¿no sería suficiente con ser discreto?
Si el plan tenía éxito, tenía que tener más gente de su lado para que Julio no le diera una puñalada por la espalda.
Por la noche, cuando todos estaban en casa, fue a ver a Víctor, con el que se había hecho bastante amigo porque estaban en granjas adyacentes.
Víctor recibió a Román, que había ido a verlo sin avisar, pero la conversación no se desarrolló como esperaba Román.
Víctor era un hombre taciturno, un tipo de persona que Román no entendía.
Víctor tenía una lealtad a la familia real, que acababa de llegar al poder.
“¡Robar oro! ¡¿Qué estás diciendo?! ¡Eso es un delito!”
“Si no nos descubren, no pasa nada. ¡Este plan no puede fallar!”
Víctor, al escuchar la propuesta de Román, empezó a gritar que lo denunciaría.
“¡Mierda! ¡Hablando de lealtad! ¿Debería matarlo?”
Román se quedó pensando.
Era de madrugada. Todos tenían una gran parcela, así que las casas estaban separadas. Si mataba a la familia de Víctor, no habría testigos.
Si volvía a casa y se ponía de acuerdo con su familia para decir que habían estado juntos toda la noche, no habría ninguna duda.
El puño que sostenía el cuchillo que había escondido empezó a temblar.
“¡Padre! ¡Cierra los ojos y únase a nosotros esta vez!”
“¿Qué? ¡Diego! ¡¿Qué estás diciendo?! ¡¿Tú también quieres ser desleal a Su Alteza el príncipe heredero?!”
Diego, el hijo de Víctor, que había aparecido de repente, empezó a defender la propuesta de Román.
“¿Oh? ¿Diego? ¿Es un chico inteligente?”
Víctor, al escuchar las palabras de su hijo, que eran inesperadas y diferentes a lo que esperaba, se enfadó y levantó la voz, pero cuando Diego le guiñó un ojo a Román a escondidas, se dio cuenta de que no era sincero.
“¡Padre! ¡Yo también quiero estudiar en la ciudad! ¡No pasa nada si robamos un poco de oro, Su Alteza el príncipe heredero no se va a morir por eso!”
Víctor pensó que su hijo se había metido de repente por alguna razón.
“Hmm... ¿De verdad?”
“¿Ha funcionado? No lo había pensado así, pero parece que Víctor es débil con su hijo. Bien, tengo que aprovechar la oportunidad.”
“De acuerdo. También haré que tu hijo estudie para que ascienda. ¿Vas a hacer que tu hijo pase toda su vida arando y cavando? Y como dice tu hijo, robar un poco de oro no le haría daño a Su Alteza el príncipe heredero.”
“···De acuerdo. Yo también me uno.”
“Si hubieras sido tan directo desde el principio, habría sido mejor. Este chico es un poco lento.”
Román, pensando que había convencido a Víctor, volvió a casa contento.
***
Diego, mirando la espalda de Román mientras se iba, le dijo a su padre:
“Ese hombre llevaba un cuchillo escondido.”
“¿Qué? ¿Es verdad? Tenemos que denunciarlo lo antes posible. Diego, si no hubieras estado tú, habría sido un desastre, gracias.”
“Si lo denunciamos ahora, será difícil castigarlo porque no ha cometido ningún delito. Y los demás dirán que no es verdad. No sabemos exactamente quiénes son sus cómplices.”
“Hmm... Es cierto.”
“Sería mejor fingir que cooperamos con su plan y obtener información para transmitirla a Su Alteza el príncipe heredero.”
Víctor fingió cooperar activamente con el plan, ganándose su confianza.
Julio se enfadó al ver que Román había aumentado el número de personas sin su permiso, pero como ya había sucedido y Víctor estaba cooperando activamente, lo dejó pasar.
Román no le dijo a Julio que Víctor había amenazado con denunciarlo. No tenía que decir nada que le hiciera parecer débil.
Julio, que planeaba un crimen y una traición, Román, que se había unido pero estaba inquieto, y Víctor, que fingía unirse, todos tenían sus propios planes.
Víctor, que fingía participar activamente en el plan criminal de Julio, cuando supo la fecha de la operación, denunció en secreto al príncipe heredero y al mayor.
“Julio Cervantes. Ese tipo... De alguna manera, el primer almacén donde está el oro es el que tiene más guardias, y el segundo batallón se ofreció a hacerse cargo... No es un tipo así... Lo siento, Su Alteza.”
“No pasa nada, mayor. Primero tenemos que asegurarnos de que realmente va a cometer el delito. Agradezco la información de Víctor, pero no podemos castigarlo solo con sospechas. Mueva a los soldados en secreto para que se pongan en una emboscada alrededor del almacén.”
“Sí, Su Alteza.”
***
A la madrugada del día de la operación.
Julio Cervantes, 5 soldados y un total de 20 colonos se reunieron en el primer almacén de la colonia de Sacramento.
20 colonos iban a robar el oro, mientras que 5 soldados de guardia vigilaban el almacén.
No había nadie alrededor. En este pueblo sin una sola taberna, ¿quién iba a estar dando vueltas a la madrugada?
“A estas horas, nadie va a venir.”
“Sí, ya es un éxito.”
“Jaja, ¿has visto cómo brilla el oro? Ya somos ricos.”
Era una noche con poca luna.
La colonia, a la madrugada, estaba iluminada por la débil luz de las dos lámparas de queroseno que había en la puerta del almacén.
En la oscuridad, como la tinta, donde ni siquiera se podía ver a 10 metros de distancia, los soldados esperaban que sacaran el oro rápidamente.
"¿Eh? Oye, ¿no has oído ningún ruido?"
"¿Qué ruido? No se oye nada."
¡Click!
“¿Eh? ¡Yo también lo he oído ahora!”
“Voy a comprobarlo.”
El guardia que estaba en la puerta principal cogió la lámpara de queroseno que estaba colgada de la pared del almacén.
Apenas había andado unos 10 metros.
“¿Eh? ¿Eh?”
En la oscuridad, decenas de personas estaban esperando con las armas apuntando.
“¡Shhh!”
El mayor Manuel se puso un dedo en los labios al ver al guardia. Quería que se callara.
“¡P...por favor, solo quiero vivir!”
El guardia dejó caer el arma.
***
Julio instó a los colonos.
“¡Más rápido, más rápido! Ya he contado cuántas barras de oro hay aquí, ¡no piensen en llevarse más de lo que les corresponde!”
Julio no se fiaba de los colonos. Había contado personalmente el número de barras de oro antes de que los colonos entraran, y los estaba vigilando para que solo se llevaran la cantidad de oro que les correspondía.
“Me gustaría quedarme con todo para mí, pero no puedo llevarme 274 libras (124,28 kg) solo, incluyendo las de este mes.”
Ya llevaban muchas cosas porque su plan era abandonar la colonia.
Tenían que llevar al menos ropa, comida y las cosas más valiosas.
Los soldados también tenían que llevar armas y munición, así que no tenían más remedio que utilizar a los colonos.
“Pero solo hasta que lleguemos a Estados Unidos. Mataré a ese bastardo de Román. ¿Cómo se atreve ese pobre diablo a filtrar el plan a otra persona sin mi permiso? Menos mal que ese tipo llamado Víctor es obediente, casi la lío.”
“Bueno, ya hemos terminado, vamos a partir.”
Julio salió contento por la puerta del almacén.
¡Click!
“¿Eh?”
Decenas de armas apuntando hacia Julio en la oscuridad. El príncipe heredero y el mayor Manuel lo estaban mirando fijamente.
“¡Qué!”
Julio se quedó en blanco por un momento, pero rápidamente se dio cuenta de la situación.
“¡Mierda! ¡Había una rata!”
Julio se giró instintivamente.
Vio la cara de Víctor.
Estaba tranquilo, a diferencia de los demás que estaban aterrorizados.
Julio se dio cuenta en ese momento de que Víctor era el delator.
“¡Román! ¡Cabrón! ¡Tu estúpido deseo ha arruinado el plan!”
Julio apuntó con su arma a Román.
“¡Alto!”
“¡No te muevas!”
El mayor Manuel y el comandante del primer batallón le gritaron a Julio que se detuviera cuando vio que iba a hacer algo impulsivo, pero Julio no les hizo caso.
“¡No fui yo quien te denunció! ¡Fue Víctor!”
Román vendió a Víctor para salvarse, pero Julio no se detuvo.
“¡Lo sé, idiota! ¡Todo es tu culpa, así que vete a la mierda!”
“¡Disparen!”
¡Bang! ... ¡Bang bang bang bang bang!
Julio disparó a Román al mismo tiempo que decenas de soldados dispararon a Julio.
“¡Que nadie se mueva!”
***
Los colonos, que se habían despertado sobresaltados por los disparos de la madrugada, se enteraron de lo sucedido y maldijeron a Julio y a sus cómplices.
“¡Ay, qué desagradecidos! ¡Puf, puf, puf!”
“Si seguimos trabajando duro, podremos comer bien y vivir bien, son unos tontos.”
Los que participaron en el crimen fueron Julio Cervantes, 5 soldados y 20 colonos. De ellos, Julio y Román murieron, y la familia de Víctor, de 5 miembros, fingió participar.
Por lo tanto, de los que participaron en el crimen, sobrevivieron 14 colonos y 5 soldados.
Confisqué sus bienes, pero no tomé ninguna otra medida y les ofrecí condiciones indulgentes.
Les di la oportunidad de ser perdonados si trabajaban como mineros durante 4 años, sin salario, solo con comida.
“Sería un fastidio llevar a 19 personas esposadas a la Ciudad de México para que se enfrenten a un juicio formal.”
Era mucho más indulgente que la pena que recibirían en un juicio formal, así que era mucho mejor para todos.
“¡Por cierto, esta vez ha sido realmente peligroso! Si Víctor no me hubiera denunciado, me habría pasado algo seguro. No me confío más. Tengo que ser más precavido.”
Me di cuenta de que en esta época, si te confías, te acaban pasando cosas.
Una vez que resolví el problema de los criminales, empecé a preparar mi regreso a la Ciudad de México.
“Los salarios de los mineros se están acabando. Es hora de volver.”
El comandante del primer batallón y 15 soldados se quedaron para proteger la colonia. Estos eran los que iban a establecerse en Sacramento, y les prometí que buscaría a sus familias y se las enviaría a Sacramento.
Un grupo formado por yo, el mayor Manuel, 30 soldados, 5 carpinteros, 2 niños y un guía partimos hacia la Ciudad de México.
Las carretas que habíamos traído llenas de grano y herramientas agrícolas ahora llevaban lingotes de oro.
Habían pasado 8 meses desde que llegamos a Sacramento.
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