C27 - El Imperio Británico (3)
“¿Dice que también busque técnicos de hilado y tejido? No sé si esta es una empresa de inmigración o una empresa de reclutamiento.”
Reginald se quejó cuando le seguí pidiendo que encontrara a varios técnicos.
“¡Eso es bueno! ¿Qué te parece si también gestionamos una empresa de reclutamiento? De todos modos, si reunimos muchos subcontratados de primer nivel, no tendremos mucho trabajo, ¿verdad?”
“Eso es para más adelante, ahora estoy muy ocupado.”
“¿Ah sí? ¿Y has reunido a gente?”
“Como te dije, empecé con Irlanda y Alemania. He encontrado a tres agentes más para reclutar inmigrantes en cada lugar. Ahora estaba a punto de buscar en Italia y Europa del Este.”
Busqué a Henry Bessemer, fui a su casa y traté de reclutarlo, pero fracasé. El siguiente objetivo fue James Neilson, a quien logré reclutar.
He invertido una semana en eso.
Ha encontrado a 6 personas más en ese tiempo. ¡Casi una persona por día!
“Es útil, después de todo.”
“Buen trabajo. Puedes ir más despacio con Italia y Europa del Este, primero encuentra a las personas que te dije.”
“… Ejem. Entiendo. ¿Seguro que me pagarás por esto aparte?”
“Sí.”
***
Lo siguiente más importante que la siderurgia.
Son las locomotoras.
Puedo construir ferrocarriles y sistemas ferroviarios ahora mismo, ya que es mi especialidad. Lo importante es la locomotora que recorrerá el ferrocarril.
“Podría construirla yo mismo, pero no quiero volver a perder tiempo inventando cosas. En la academia militar no tenía más remedio que estar encerrado allí, así que lo hice.”
En Inglaterra, el país más avanzado del mundo, el primer ferrocarril se inauguró hace cuatro años. Y este año, en 1829, una locomotora llamada “Rocket” comenzó a circular entre Liverpool y Manchester.
“En realidad, esta es la primera locomotora que se puede utilizar de forma práctica. Las anteriores eran demasiado lentas y tenían un consumo de combustible terrible.”
El desarrollador de Rocket es George Stephenson, fui a convencerlo en persona.
“… Lo rechazaron de plano.”
Dijo Diego.
“Parece que ya ha tenido demasiado éxito.”
George Stephenson, que ha tenido un gran éxito en Inglaterra y se ha hecho famoso, no tenía ninguna intención de irse a México.
“No había margen para negociar.”
“No hay más remedio. Pero al menos hemos ganado algo.”
“¿Ha ganado algo justo ahora? Solo nos han rechazado de forma tajante y nos hemos ido.”
“He ganado algo. Lo sabrás en breve.”
El joven que estaba al lado de George Stephenson.
He visto su mirada y su expresión.
No es una persona que controle bien sus expresiones.
George está siendo reclutado por un príncipe heredero extranjero, pero él no tiene nada, esa mirada vacía.
“¿Se llamaba Joseph Locke? Era una expresión de frustración.”
Como estaba a su lado, debe ser un socio o un aprendiz.
No he oído hablar de él.
George Stephenson es el más famoso, y no he estudiado lo suficiente como para conocer a la gente que está debajo de él.
“Puede que sea un poco bajo reclutar a un empleado después de que el reclutamiento haya fallado, pero si lo hubiera tratado bien desde el principio, ¿no habría pasado esto?”
“… ¿Por qué me busca?”
“Te vi esta tarde. Estás al lado de George Stephenson.”
“Sí, es cierto.”
“Voy a ser directo. Quiero reclutarte.”
“¿A mí? ¿No a George?”
“Sí. He oído que también has contribuido en gran medida a la construcción de la locomotora, pero George Stephenson se ha llevado todo el mérito. ¿No es así?”
“… ¿De dónde ha sacado esa información?”
“Tengo mis fuentes. Entonces, ¿qué te parece?”
Por supuesto, no tengo ninguna fuente. He deducido la situación y he improvisado.
“No me parece bien construir en México algo que desarrollé con George. Sería como una traición.”
“¿Desarrollaste algo con él? ¿Te trata tan bien George Stephenson? No parece que sea así.”
En esa época no existían las patentes internacionales. Incluso las patentes nacionales solo se aplicaban dentro del país y apenas se respetaban.
“El primer acuerdo internacional de patentes se firmó en 1884, 55 años después.”
“… La verdad es que no me tratan muy bien, pero es su empresa, así que es normal que él se lleve las ganancias. Soy un simple empleado.”
“Entonces, venga al Imperio Mexicano. Crearé una empresa para usted llamada ‘Locke Maquinaria Precisa’. Ah, en inglés es ‘Locke Precision Machinery’. Voy a invertir al menos cientos de miles de libras en esta empresa, y le daré el 5% de las acciones. Esta empresa producirá la mayoría de las locomotoras que recorrerán el vasto Imperio Mexicano. ¿Qué le parece?”
Tengo pensado separar la parte de herramientas de minería, herramientas agrícolas y cosechadoras mecánicas que se están produciendo en Estrada Aceros y crear una nueva empresa.
Después de terminar de hablar, hubo un silencio de casi 3 minutos.
Parece que está pasando por una gran lucha interna.
“¿Va a seguir trabajando en la empresa de Stephenson sin recibir una compensación adecuada? De todos modos, ¿no terminará creando su propia empresa en Inglaterra? Asúmalo, emprenda un desafío mayor.”
“… ¡De acuerdo! Me uno a usted.”
“No se arrepentirá.”
Como no conozco bien las habilidades de Joseph Locke, esta apuesta es una especie de juego de azar. Pero las locomotoras son un invento reciente, y casi nadie conoce la tecnología relacionada.
No es lo mismo que el sector del tejido o el hilado, que ya tienen décadas de historia. Si no es él, tendré que empezar de cero, y eso me llevará al menos unos años.
“No puedo esperar tanto tiempo. La velocidad es nuestra vida.”
***
Ya hemos encontrado a alguien que construya locomotoras, así que hay que prepararse para volver.
“El gobierno británico se estará preguntando por qué este tipo no vuelve.”
“Sí, he estado aquí un poco más tiempo. Hablé con el primer ministro el primer día que llegué.”
“Tendré que volver pronto. Si digo que estoy de vacaciones durante dos semanas, no pasará nada, pero si paso más de un mes, la situación será extraña.”
Después de eso, pasé cinco días visitando a varios técnicos que Reginald me había presentado.
También encontré técnicos de tejido y hilado para la industria textil del Imperio Mexicano.
“Parece que los que tienen la tecnología más moderna no quieren venir a México.”
“Así es. Aunque es una tecnología conocida, las tecnologías más modernas están estrictamente controladas.”
Reginald, como si no fuera mentira que era detective, encontró a personas que no tenían la tecnología más moderna, pero sí la tecnología de una generación anterior, y que tenían motivos para ir a México.
“… Tengo que reconocer que es muy capaz. Aunque su actitud es un poco…“
Sorprendentemente, Reginald ha reunido a más de diez agentes y ha logrado reunir a 100 familias de inmigrantes antes de que yo me fuera.
“Llegarán casi al mismo tiempo que nosotros. Como Texas no tiene un puerto decente, los llevaremos primero a Veracruz.”
En realidad, habrá un pequeño puerto que Stephen Austin construyó.
“No hay ruta desde Europa hasta allí.”
No hay forma de llegar, a menos que recorran la costa.
Es una pena que tengan que ir de Veracruz al norte del territorio, pero es inevitable en esta etapa inicial.
“Más adelante, sería mejor enviarlos directamente a Texas.”
El barco que voy a tomar es un barco que recibimos de España, una fragata de aspecto elegante. Pero no hay espacio para 100 familias en este barco, así que he alquilado un barco de tres mástiles.
Veo a las familias de inmigrantes apiñadas en el barco de tres mástiles, con miedo, y me dan ganas de consolarlas. Si yo estuviera allí, podría aliviar un poco su miedo.
“Diego, tengo que decirles unas palabras a las familias de los inmigrantes antes de partir.”
“Sí, Majestad. ¿Va a ir al barco de tres mástiles?”
“Sí.”
Subí al barco de tres mástiles, pero nadie me prestó atención.
Están tan preocupados por el futuro que no tienen tiempo para prestar atención a los demás.
Subí a la parte alta de la cubierta trasera del barco, que se llama castillo de popa.
“¡Atención, todos!”
Entonces, la gente me miró.
“Soy Agustín Jerónimo Iturbide, príncipe heredero del Imperio Mexicano. Tengo algo que decirles a los inmigrantes, ¡reúnanse todos!”
Cuando escucharon que era el príncipe heredero del Imperio Mexicano, su destino, mostraron gran interés.
En poco tiempo, todos los que estaban en el barco se reunieron.
“Les presento de nuevo. Soy Agustín Jerónimo Iturbide, príncipe heredero del Imperio Mexicano. Inmigrantes, sé que deben estar preocupados al pensar en dejar su hogar y embarcarse en un largo viaje. Todos ustedes habrán oído hablar de los beneficios de la persona que les ha presentado la inmigración, pero deben estar preocupados por si es verdad o no. ¿No es así?”
Lo que más les preocupa y les intriga es si los beneficios prometidos se cumplirán realmente.
“¡Sí!”
Todos estaban en silencio, pero un niño que estaba lejos respondió con seguridad.
Su madre se sorprendió y le tapó la boca, pero yo le hice un gesto con la mano para que se calmara.
“Les diré claramente. A cada familia de cinco miembros se le otorgará un mínimo de cien acres de tierra, junto con herramientas agrícolas básicas, exención de impuestos durante cinco años y alimentos esenciales para los primeros tiempos.”
Les he explicado claramente los beneficios. La expresión de muchos inmigrantes se iluminó.
Parecían un poco más tranquilos.
Continué hablando.
“No llegarán directamente al asentamiento, sino que primero llegarán al puerto de Veracruz, y desde allí, tomarán un carruaje de la empresa Ríos Express para trasladarse al asentamiento. Una vez que lleguen, todos juntos tendrán que construir casas, y los carpinteros contratados por el Imperio Mexicano les informarán de los detalles y dirigirán la construcción del asentamiento. Una vez que sus casas estén terminadas, podrán cultivar en la tierra que se les ha asignado. Si tienen alguna pregunta hasta aquí, por favor, pregúntenla.”
Cuando les expliqué en detalle el proceso que se seguiría después de llegar a México, las expresiones de los inmigrantes se iluminaron aún más.
No hicieron ninguna pregunta.
“Por último, les diré algo. Entiendo su nostalgia por el hogar que han dejado, su miedo al futuro y su miedo a un nuevo comienzo. Pero les aseguro que estamos preparados para cuidarlos y apoyarlos, como les he prometido. El Imperio Mexicano les da la bienvenida a todos con el corazón abierto, y haremos todo lo posible por su felicidad y un futuro estable. Admiro su decisión valiente y espero que su nueva vida en esta tierra prospere. Gracias.”
Tan pronto como terminé de hablar, los inmigrantes rompieron en aplausos.
“¡Oh… guau!”
“¡Guau! ¡Guau! ¡Guau!”
“¡Gracias!”
Después de terminar mi discurso, bajé de la cubierta del barco.
Diego, que estaba observando desde abajo, me habló.
“Majestad, la actitud de los inmigrantes ha cambiado por completo.”
“Me alegro. Tendré que dar instrucciones a la empresa de inmigración para que expliquen con más detalle cómo será la vida después de la inmigración.”
“Lo haré, Majestad.”
Le di instrucciones a la fragata para que se preparara para partir.
En la fragata viajaban las familias de James Neilson y Joseph Locke, así como las familias de otros técnicos.
Reginald vino a despedirse justo antes de partir.
Se encargará de gestionar la empresa de inmigración y también de buscar a los talentos que le pida de vez en cuando.
Es una especie de empresa de inmigración y de caza de talentos.
He ganado mucho en Inglaterra, donde solo he estado unas tres semanas.
El tratado de no agresión no aporta muchas ventajas reales, pero al menos envía una señal de que las relaciones entre ambos países son buenas.
“Más que una buena relación de igualdad, se podría decir que, en el mejor de los casos, significa que estamos del lado de Inglaterra.”
La empresa de inmigración también parece estar bien establecida.
No puedo confiar plenamente en Reginald, ya que no tiene mucha experiencia, pero ha demostrado su capacidad.
Como no he invertido una gran cantidad de dinero, sino que he acordado pagar una remuneración en forma de incentivos, creo que podemos esperar mucho de él.
“Ah, sí, hablando de eso, no he visto al embajador José, que me presentó a Reginald. Tendré que enviarle un regalo con el próximo barco.”
También he tenido bastante éxito reclutando talentos tecnológicos en la siderurgia y las locomotoras.
No eran mis objetivos prioritarios, pero es la mejor opción por ahora.
El acero y el ferrocarril, y los muchos obstáculos que vendrán con ellos, me esperan.
“No será fácil, pero si puedo superar esos obstáculos, será la fuerza motriz que nos permitirá seguir el ritmo del monstruoso crecimiento de Estados Unidos.”
El barco partió en breve.
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