Capítulo 41
Crisis en California (3)
Llevé rápidamente al ejército hasta allí, pero descubrí que la misión de Santa Bárbara ya había sido atacada. Los misioneros también estaban muertos. No había tiempo para consolarlos.
Inmediatamente hice girar el ejército.
'Deben haber ido a la Misión de San Luis Obispo.'
Teniendo en cuenta la hora, ahí es donde se desarrollará la batalla.
Parece un pueblo vecino, pero está a más de 100 km. Corrimos todo el día, dormimos y volvimos a correr.
"Su Alteza, ¡ahí está!"
"No llegamos tarde."
Vi la débil fuerza defensiva de la misión, a punto de ser abrumada por la abrumadora fuerza de los Chumash.
"Los comandantes del 1º y 2º regimiento de caballería flanquearán a izquierda y derecha para atacar su retaguardia, y el comandante del regimiento de infantería atacará su retaguardia tal como está".
"¡Sí!"
El regimiento de infantería de élite desmontó y se preparó para atacar la retaguardia del enemigo.
Los regimientos de caballería se dividieron a izquierda y derecha como ordené, atacando los flancos del enemigo.
"Hay muchos. Más de 3.000."
Pero sus armas y su entrenamiento eran incomparables. Era una fuerza incomparable. El comandante del regimiento de infantería impartía hábilmente órdenes a los comandantes de compañía.
"¡Abran fuego!"
¡Estallido! ¡Tatatata!
Soldados chumash con mosquetes cayendo como lluvia. Los chumash, que estaban atacando la misión, recién entonces nos notaron.
¡¡Tatatata!!
Una segunda andanada de fuego, que fluía como agua. La caballería cargó desde ambos lados. Era como si les hubieran dado un golpe en la nuca y luego les hubieran dado una bofetada en ambos lados.
La caballería, cargando con lanzas, sacó sus espadas y abatió a los guerreros Chumash.
Había una diferencia de fuerza de más del 30%, pero nuestro ejército pisoteaba fácilmente al enemigo.
"¿Hmm? ¿Qué es eso?"
"···Su Alteza, parecen nativos."
Había cientos detrás de ellos, y más de mil más corriendo hacia nosotros desde más atrás.
“¿Atacaron la misión y simultáneamente fueron a rescatar a los nativos que fueron capturados en la misión?”
Había gente que no era guerrera. La desesperación los impulsaba.
"¿Van a sumarse a la lucha de esta manera? Eso es una locura".
Ni siquiera tenían mosquetes, y mucho menos armas de hierro.
Cargaban imprudentemente contra nuestra caballería, blandiendo lanzas de madera que no sabían de dónde habían sacado.
Nuestra caballería es una caballería ligera. Aunque sea una lanza de madera, si te atacan y te apuñalan, morirás.
'Puaj…'
"Ordene a la caballería que se retire por un momento y luego cargue de nuevo."
"Sí, Su Alteza."
El señalero envió una señal y la caballería de ambos lados se retiró al unísono.
¡¡Tatatata!!
Mientras tanto, nuestra infantería de élite estaba destruyéndo la retaguardia del enemigo, basándose en su abrumador entrenamiento y rendimiento de sus armas.
A medida que la caballería, que había estado conteniendo al enemigo, se retiraba, los movimientos del enemigo comenzaron a cambiar. Estaban reorganizando sus filas.
"Los soldados con mosquetes se retiran sólo con sus mosquetes".
El enemigo reformó sus filas, atravesó a los destrozados defensores de la misión y comenzó a retirarse.
"Su Alteza, ¿debemos continuar?"
Reflexioné por un momento.
Podemos atraparlos con la caballería y evitar que escapen, pero el enemigo tiene 3.000 guerreros y 4.000 civiles que acaban de ser liberados y todos están dispuestos a luchar hasta la muerte.
'Esto es una locura.'
Ganaremos si luchamos.
Nuestra infantería y caballería de élite son fuertes, pero podía ver una batalla infernal frente a mí.
Nuestra caballería intentará capturar tantos enemigos como sea posible, pero el enemigo no es estúpido, por lo que hará lo que sea necesario para llegar a nuestra infantería.
Nuestra infantería es de élite, por lo que podrán mantener su formación y masacrar al enemigo incluso en combate cuerpo a cuerpo, pero en el momento en que les permitamos acercarse, el tipo de cambio caerá inevitablemente.
El futuro que se estaba desarrollando pasó instantáneamente por mi mente.
"No, no persigas. Sigue enviando exploradores para rastrear la ubicación del enemigo".
Así terminó la primera batalla.
"Esperaremos a que el látigo sea más fuerte. Por ahora, los contendremos".
"Esperemos a que llegue la artillería. Mientras tanto, simplemente contendremos al enemigo para que no pueda atacar otras misiones o asentamientos".
"Sí, Su Alteza."
Los cañones y la artillería vienen en diligencia. Eso es porque yo lo ordené.
Son más lentos que nosotros a caballo, pero el tiempo está de nuestra parte.
***
Continuamos rastreando la ubicación de los Chumash y bloqueamos su camino.
Durante ese tiempo, las misiones y asentamientos reforzaron sus defensas.
"¿Un total de 20.000? ¿Tantos?"
"Sí, parece que otras tribus nativas americanas que estaban en las misiones se han unido a ellos".
"Ugh, ¿cuántos guerreros hay?"
"Unos 5.000 hombres jóvenes, y si incluimos a los de mediana edad y mayores, son 8.000".
Incluso después de que llegue la artillería, sólo tendremos 2.400.
¿Hay espacio para el diálogo?
"No, todavía atacan si nos acercamos demasiado".
Parecen tener un gran rencor contra nosotros y no nos dan ni una mínima oportunidad de diálogo.
"¿Hacia dónde intentan moverse esta vez?"
"Su Alteza, esta vez no se están moviendo. Parece que se están preparando para un enfrentamiento final antes de que se queden sin comida".
"Parece que tendremos que traer a algunos de los defensores de las misiones y de las aldeas. Si traemos a la mitad, ¿no serían unos 1.000? Envía un mensajero".
"¡Sí!"
Una semana después.
Llegaron 1.000 soldados de cada misión y asentamiento y 400 artilleros con 40 cañones. En total 3.400 soldados.
"Su Alteza, el enemigo se está moviendo. Su destino es la Misión de Santa Cruz".
"Movámonos también."
Se acerca el enfrentamiento final de los Chumash.
El ejército enemigo (guerreros) tiene unos 8.000 hombres, pero no sabemos cómo reaccionarán los civiles.
¿Qué debo hacer si se unen a la batalla?
Reflexioné sobre esa pregunta mientras marchaba hacia el campo de batalla.
"¿Tenían tantos mosquetes?"
"Parece que también han saqueado las armerías de la misión".
"Uf, los saquearon mientras escapaban".
El enemigo contaba con unos 1.500 soldados con mosquetes, 1.000 jinetes y 4.500 guerreros armados con armas blancas. Su entrenamiento era escaso, casi inexistente, pero eran una fuerza formidable sólo en términos de tamaño.
Los dos ejércitos se enfrentaron en las llanuras de California, donde no había accidentes geográficos.
La infantería Chumash se puso en marcha.
"¡¡Guauuuuu!!"
Los guerreros Chumash cargaban de izquierda a derecha, gritando o chillando, no estaba claro.
¡Estallido! ¡Tatatata!
Nuestra infantería ordinaria, armada con mosquetes traídos de las misiones, los enfrentó, 500 de cada lado.
¡Tatatat!
La infantería de élite detrás de la infantería ordinaria también lanzó fuego, casi simultáneamente, con sus fusiles Eduardo.
"¡Fuego!"
"¡Fuego!"
La mitad de los 40 cañones, 20 cañones, dispararon según la orden del comandante de artillería.
¡Auge! ¡Buum! ¡Buum! ¡Buum!
Los guerreros Chumash, que habían estado cargando hacia el centro, la izquierda y la derecha para rodear a nuestra infantería, fueron convertidos en carne picada.
¡Tatatat!
El mando enemigo, aterrorizado por el poder de la artillería, intentó flanquear la artillería con la caballería, pero fueron bloqueados por nuestra caballería.
"¡Mátenlos!"
"¡Guau!"
Los soldados de mosquetes Chumash evitaron el frente, que estaba bloqueado por los guerreros, y se dispersaron hacia los lados, disparando a nuestra infantería, pero estaban registrando el peor tipo de intercambio en un tiroteo con nuestra infantería de élite.
¡Tatatat!
Tos.
Nuestra infantería de élite disparó dos tiros por cada uno que disparó el enemigo, y la precisión y el alcance de sus armas eran simplemente incomparables.
Los soldados enemigos con mosquetes eran como objetivos estacionarios, siendo masacrados unilateralmente.
"2.ª Compañía, desplácese. Apoye el centro del ala izquierda".
"¡Sí! ¡Desplieguen!"
La segunda compañía del regimiento de infantería de élite se desplegó para apoyar a la infantería ordinaria, que luchaba con los guerreros en combate cuerpo a cuerpo.
Los guerreros Chumash, que apenas habían logrado crear un pequeño hueco a costa de enormes sacrificios, sólo podían observar impotentes cómo la infantería de élite llenaba ese hueco.
¡Tatatat!
La batalla se desarrollaba según lo previsto.
Los guerreros Chumash, a pesar de su abrumadora superioridad numérica, no pudieron rodear a nuestra infantería.
Esto se debió a que cualquier tropa que intentó rodearlos fue asesinada por nuestro fuego de infantería y artillería de élite.
Estaban siendo empujados hacia atrás, ni siquiera podían atravesar nuestra infantería en un combate frontal, e incluso cuando se abrían brechas, la infantería de élite las llenaba.
"Fuego."
"¡Fuego!"
Según orden del comandante de artillería, con expresión inexpresiva, se volvieron a disparar balas de cañón desde 20 cañones.
¡Auge! ¡Buum! ¡Buum! ¡Buum!
Más de cien nativos fueron convertidos en pedazos de carne.
"3.ª Compañía, desplácese."
"¡Desplegar!"
El ejército estaba aplastando hábilmente al enemigo.
La victoria estaba prácticamente asegurada, pero yo no estaba tranquilo.
El campo de batalla donde decenas de personas morían en un abrir y cerrar de ojos.
Los guerreros Chumash habían perdido su determinación inicial y estaban en un estado de miedo y pánico.
"¡Guau!"
"¡E...Esto es una locura!"
Nos atacaron sin previo aviso, por lo que no tuvimos más opción que atacar primero. Pero,
"No es por esto que vine hasta aquí."
Si tuvieran ojos y cerebro, verían claramente cómo se desarrollaría esta batalla.
De hecho, está claro que su moral está destrozada.
Ahora es el momento.
"Haz lo que hemos planeado."
—Su Alteza, ¿es eso realmente necesario? Ya los hemos abrumado.
El comandante del regimiento de infantería manifestó su oposición. No entendería en absoluto mi orden.
Seguí adelante, a pesar de su oposición.
"Haz lo que te ordeno."
"Sí, Su Alteza."
El señalero envió una señal.
"¡Hazlos retroceder!"
"¡¡Guauuuuu!!"
Nuestra infantería y caballería hicieron retroceder al enemigo con todas sus fuerzas, comenzando con la señal.
"¡Retírate manteniendo la formación!"
Después de empujarlos una vez, comenzamos a retroceder, aprovechando la brecha que se había abierto.
Los soldados enemigos con mosquetes no pudieron acercarse lo suficiente debido a la diferencia de alcance entre sus mosquetes y nuestros rifles.
Cuando la infantería y la caballería comenzaron a retirarse, quedaron instantáneamente fuera del alcance del enemigo.
Los guerreros Chumash instintivamente intentaron perseguirnos, pero una dura represalia siguió a quienes los persiguieron.
"Fuego."
"¡Fuego!"
¡Auge! ¡Buum! ¡Buum! ¡Buum!
Balas y balas de cañón llovieron sobre aquellos que intentaron alcanzarlos.
Los Chumash estaban confundidos por los movimientos de nuestro ejército, pero pronto se reagruparon.
Un enfrentamiento.
"Gracias. Te recompensaré generosamente."
"Sí, Su Alteza. No se preocupe. Lo haremos".
El soldado de caballería que se había ofrecido voluntario para una misión potencialmente suicida respondió con voz grave.
Sostenía una bandera blanca y se dirigía hacia la formación enemiga, pero la bandera blanca, al ser un símbolo de paz, era un dicho que solo era cierto en Europa en esa época.
Clac-clac.
Desde la perspectiva del enemigo, un soldado de caballería se acercaba con una bandera y no sabían por qué.
'Por favor.'
Clac-clac.
Avanzó con cautela, paso a paso.
Entró en el campo de tiro de los mosquetes.
No dispararon. El enemigo también parecía tenso.
Se acercó a los guerreros enemigos, quienes estaban excitados por el calor de la batalla hace un rato.
El comandante enemigo dio un paso adelante. Nuestra caballería le transmitió mis palabras.
Una exigencia de rendición.
Miles de guerreros fueron masacrados a una velocidad absurda. Sabrían que el resultado estaba decidido.
El comandante enemigo parecía estar reflexionando.
Nuestra caballería transmitió el mensaje y regresó.
'Acéptalo, por favor.'
De lo contrario, sólo les espera un futuro horrible.
El líder Chumash estaba perdido en sus pensamientos y los guerreros a su lado discutían sobre rendirse.
—Está bien, la derrota es segura. ¿Lucharán hasta la muerte o se rendirán?
"Mantengan la formación y comiencen a atender a los heridos".
Pasaron diez minutos sin que nadie se pusiera de acuerdo.
«Parece que hay más gente que quiere luchar hasta la muerte».
Envié la caballería de nuevo.
Después de reflexionar, el comandante enemigo respondió a nuestra caballería.
La caballería regresó.
"El comandante enemigo ha aceptado."
"Buen trabajo."
Mientras montaba en mi caballo, todos los oficiales me gritaron.
"Su Alteza, por favor reconsidere."
"Es muy peligroso. Iré yo en su lugar. Por favor, envíeme a mí".
"No, me voy."
Cabalgué hacia el centro del campo de batalla.
El comandante enemigo también estaba llegando al medio.
¿Sufre del síndrome del héroe? ¿O ha visto demasiadas películas y series?
Tal vez.
'¿Esto es una locura?'
Así es.
Habíamos alejado nuestros ejércitos lo suficiente unos de otros, pero ellos podían romper su promesa y atacarnos sin previo aviso.
Podríamos ser golpeados y morir una muerte inútil.
En medio del campo de batalla.
Hay cadáveres por todas partes.
La mayoría de ellos son cuerpos de guerreros Chumash.
Me moví lentamente entre esos cuerpos.
No sé qué pasará. Todo es incierto.
"Pero hay una cosa que es segura."
¿Por qué estoy haciendo esto aquí?
Estoy aquí porque el anciano mexicano que conocí en mi viaje a México me envió aquí.
¿Qué clase de país era México en primer lugar?
Es cierto que la población blanca ha aumentado rápidamente recientemente, pero en el momento de la independencia, sólo había 1 millón de blancos, 1,3 millones de mestizos y el resto eran todos nativos.
Ya no se trata de una sola etnia ni de una sola cultura.
Incluso los blancos tienen culturas diferentes dependiendo de su país de origen.
Los nativos que coexisten también son diversos, incluidos aztecas, mayas y centroamericanos que se unieron después de la independencia.
Todas estas cosas se han mezclado durante cientos de años y eso es México.
¿Aniquilar a los nativos ahora? Si ese fuera el caso, ¿habría venido yo mismo hasta California?
No, si no hubiera habido ninguna mejora en comparación con mi vida anterior, ¿habría tenido algún sentido estar poseído en primer lugar?
Ya no recuerdo el rostro del anciano mexicano ni el color de su piel.
Todo lo que recuerdo es su expresión amable y su sonrisa.
No me dio ninguna orden clara sobre qué hacer ni cómo hacerlo. Todo son solo mis pensamientos. Pero,
"Haré lo que pueda."
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