**Capítulo 42**
**Crisis en California (4)**
"¿El Príncipe Heredero?"
No lo creo.
¿No es el príncipe heredero el heredero al trono? ¿Cómo podría alguien así estar en medio de un campo de batalla?
Debe ser mentira. Esos invasores mienten en todo lo que dicen.
¿Cuántas mentiras nos han dicho?
Mintieron para robarnos nuestras tierras, y en las misiones a las que nos llevaron bajo el disfraz de la “civilización”, destruyeron nuestra forma de vida y nos hicieron esclavos.
Ese tipo grande debe ser alguien de alto rango, de lo contrario no podría abandonar este campo de batalla y salir así.
"Te reconozco tu audacia al venir hasta aquí, pero me niego a que me rindas".
Le dije al tipo que dice ser el Príncipe Heredero.
No cambió su expresión en absoluto cuando escuchó mis palabras y respondió.
"¿Qué crees que pasará si la batalla continúa? Mira a tu alrededor".
Los cuerpos.
Casi todos son cadáveres de nuestro pueblo. Sí, va a ser difícil ganar. Eso lo sé.
"Pensé que teníamos dos o tres meses..."
Tenía un plan para luchar incluso contra ese ejército.
Hubiera bastado para saquear todas las misiones y asentamientos mexicanos en dos meses, pero este hijo de puta llegó antes, no sé cómo lo supo.
El plan está completamente arruinado. Tengo que aceptarlo. Pero,
"Prefiero morir aquí, matando a tantos invasores como pueda, antes que convertirme en esclavo otra vez".
No es solo mi propio pensamiento
Si esto continúa, moriremos de enfermedades, moriremos por falta de alimentos, moriremos por el trabajo agotador y moriremos en las calles cuando nos expulsen.
Es algo para lo que he estado preparado desde que atacamos el asentamiento por primera vez.
"No sois esclavos. Si os rindéis ahora, garantizaré la supervivencia de los civiles de vuestra tribu y una vida libre de explotación. Tampoco mataré a los guerreros".
Es una mentira obvia.
"¿Crees que lo creería? ¿Ya nos has mentido decenas de veces?"
"¿Has pensado en lo que sucederá si todos mueren aquí? ¿Qué pasará con tu tribu, que solo quedarán niños, mujeres y ancianos? ¿Todos aceptaron morir antes que convertirse en esclavos? ¿Incluso aquellos que liberaste recientemente de las misiones?"
En realidad no es cierto.
Los guerreros estaban preparados para morir, pero el resto de la gente no estaba preparada para morir.
"¿Estás amenazando con matar a toda nuestra gente?"
—No, no lo haría. Pero si todos los jóvenes mueren, tú acabarás enfrentándote al mismo destino.
—Entonces, estás diciendo que si no nos convertimos en esclavos, moriremos. Siempre has sido así. Juré que no me rendiría nunca más ante tus amenazas.
Me miró directamente a los ojos y dijo:
"Si ese es el caso, ¿por qué crees que voy a detener esta batalla, que estoy seguro de ganar, aunque sea una derrota, y por qué estoy arriesgando mi vida para venir aquí y hablar contigo? Podría matarlos a todos y esclavizar a los sobrevivientes".
"Eso es obvio. Si nos haces rendirnos, puedes esclavizarnos también. Y eso reducirá las bajas de tu ejército. ¿Crees que soy idiota?"
"¿Crees que yo, el Príncipe Heredero del Imperio, arriesgaría mi vida sólo para conseguir esclavos nativos americanos? ¿Crees que eso tiene sentido?"
"Eso sólo tiene sentido si realmente eres el Príncipe Heredero".
"Si yo fuera un simple comandante militar, sólo habría enviado una vez una demanda de rendición. No habría salido en persona y arriesgado mi vida".
"···"
No se equivoca. Yo hubiera hecho lo mismo si fuera él.
"La razón por la que estoy aquí es para romper la cadena de odio aquí mismo. Los europeos han destruido sus vidas. No es irrazonable odiarlos. Pero si atacan nuestros asentamientos y destruyen sus vidas, ¿nuestra gente los perdonará? No, solo creará nuevo odio. Esta cadena de odio dañará a ambos lados, pero al final, solo terminará con ustedes, los más débiles, muriendo. No quiero eso. Así que, se los ruego. Por favor, ríndanse".
Veo los ojos del chico blanco mirándome fijamente.
Sus palabras y sus ojos parecen verdaderos, pero no lo sé.
¿Puedo confiar en él?
¿Y si realmente es bueno mintiendo?
Si fracasamos en esta rebelión a gran escala, nuestra tribu ni siquiera pensará en rebelarse durante al menos algunas décadas.
"Pero ¿qué pasa si sus palabras son ciertas?"
Dijo que garantizaría nuestra supervivencia y una vida libre de explotación. No mencionó nada sobre nuestra cultura ni nuestra patria, pero incluso eso es mejor que la misión.
"Hay una manera de comprobar si es sincero".
"Si tus palabras son ciertas, déjanos ir. No solo a la tribu Chumash, sino a todas las demás tribus que has capturado en las misiones. Si lo haces, renunciaré a mi tierra natal. Si simplemente haces la vista gorda, reuniré a todas las tribus de esta zona, no solo a la tribu Chumash, y me dirigiré al norte. Entonces, no tendrás ningún problema con nosotros".
"¿Quieres ir al norte y fundar una nación? Lo siento, pero eso no va a suceder".
Como se esperaba.
Fue otra mentira, pretender estar de nuestro lado.
¿Por qué rechazaría mi oferta de entregar nuestras tierras e irse para que no causáramos problemas, si no iba a esclavizarnos?
Él continuó antes de que pudiera decir algo.
"Aunque te dejemos ir, hay hombres más fuertes y crueles en el mundo. La propiedad del territorio del norte aún no está resuelta, y si intentas establecer una nación, hay tipos que entrarán inmediatamente con un ejército y te aniquilarán".
Lo dijo con expresión amarga.
Jajaja
No cederá ni un pedazo de tierra.
Es irrazonable
¿No es todo tierra donde vivimos? ¿Cómo pueden ser tan crueles?
"¡Ja! ¡Jajaja! ¡Aaaargh!"
***
La realidad a menudo es irracional, incluso para mí, el Príncipe Heredero del Imperio Mexicano.
En las relaciones internacionales, en particular, no se puede esperar ni siquiera la mínima compasión o misericordia que cabe esperar entre individuos. Esas cosas carecen de importancia frente a la causa de la propia nación.
Paku, un joven e inteligente guerrero Chumash, tuvo un sueño.
Quería aprovechar esta oportunidad para apoderarse de armas, unir a los nativos americanos, traer técnicos para aprender de ellos y crear una nación que pudiera resistir a los invasores.
Lo siento, pero incluso si hubiera llegado unos meses más tarde, su sueño no se habría hecho realidad.
Los estadounidenses y los británicos no abandonarían Oregón, ¿verdad?
"Probablemente estarían agradecidos de que los reuniéramos a todos y luego los matáramos a todos".
Esa es la realidad.
Paku, que llevaba un rato riendo a carcajadas, se rindió. Le prometí que los civiles vivirían bien.
Limpiamos el campo de batalla.
En poco tiempo murieron 3.000 guerreros chumash. No hubo muchos heridos. La mayoría murió por disparos de armas de fuego y cañones.
Perdimos unos 420 soldados, pero hubo muchos heridos, la mayoría de ellos con armas blancas.
Las armas y los caballos de la tribu Chumash fueron confiscados.
Fui con el ejército al asentamiento de Chumash.
"¿Eres el jefe?"
"Sí."
Mishópshno, el padre del joven guerrero Paku, era el jefe de la tribu Chumash.
"Vivirán como súbditos de nuestro Imperio Mexicano. Como le prometí a Paku, les garantizo su supervivencia y una vida libre de explotación. Es difícil creer en mis palabras ahora, pero lo verán con el tiempo".
"···"
No tienen elección, independientemente de si confían en mí o no.
Miré a mi alrededor.
Veo expresiones de desesperación.
Soy un asesino que mató a miles de sus guerreros.
No puedo solucionar esto con una endeble capa de azúcar.
"No existe un final feliz, como en los cuentos de hadas, donde todos viven felices para siempre".
Pero al final se darán cuenta de que mi promesa no es falsa.
"Los guerreros que participaron en la batalla serán juzgados. Prometo que no será tan duro, excepto para algunos de los cabecillas".
"···Gracias, Su Majestad."
Respondió con voz ronca, como si hubiera envejecido de la noche a la mañana.
Él también lo sabe. Los cabecillas que mencioné son su hijo, Paku. No puedo salvarlo, aunque quisiera.
No soy el Príncipe Heredero que puede hacer lo que quiera.
Traje a los guerreros a Los Ángeles, la capital de Alta California.
El lugar que habían atacado recientemente.
Naturalmente, los ojos de los habitantes del pueblo eran feroces mientras miraban a los guerreros.
Es una especie de espectáculo.
"Es una demostración de que el Príncipe Heredero salió personalmente, derrotó al enemigo y capturó a miles de prisioneros que ahora están siendo juzgados".
Ésta es la única manera en que la gente de Los Ángeles lo entenderá.
La gente de otros asentamientos de California sólo escuchó rumores, no lo vieron ellos mismos, por lo que lo olvidarán pronto.
Presioné al gobernador y al presidente de la Corte Suprema. Es una intromisión flagrante en el poder judicial. Pero no tengo otra opción, porque si no intervengo, todos serán ejecutados.
"Gobernador, escuché que usted estaba escondido en el ayuntamiento durante el ataque... Estoy decepcionado".
El gobernador de California es miembro del Partido Imperial. Es casi natural. ¿Cómo podría oponerse a él alguien que ocupa un cargo designado por el Emperador? Sobre todo porque el Emperador tiene el derecho constitucional de despedir a todos los funcionarios del Imperio en cualquier momento.
"Su Majestad... Bueno, bueno... Si a mí, el gobernador, me toman como rehén, no será bueno, ¿verdad?"
"Hmm. Le informaré de esto a mi padre".
"¡Su Majestad! Por favor..."
El presidente del Tribunal Supremo del Estado es designado por el Ministerio Imperial de Justicia en consulta con el Tribunal Supremo. Ni siquiera esto está libre de la influencia del Emperador. Presioné a todos los implicados en el juicio.
"Los cabecillas de la rebelión, entre ellos Paku, de la tribu Chumash, y otros 50 cabecillas clave serán condenados a muerte por fusilamiento. El resto de los guerreros que participaron en el ataque y la batalla serán condenados a 20 años de trabajos forzados".
Golpe-golpe-golpe-
Murmullos-
"¡Por fin! Se ha hecho justicia."
-¿Pero sólo hay 50 ejecuciones?
¿Trabajos forzados? ¿Los van a mandar a las minas?
—No la pena de muerte. ¿No es demasiado leve el castigo?
"Padre, 20 años de trabajos forzados pueden ser peores que la muerte".
"Hmm... ¿Es así?"
En una época en la que la esperanza de vida es corta, 20 años no es un castigo pequeño, sobre todo porque es probable que los envíen a lugares de trabajo extremadamente difíciles y peligrosos, como las minas.
La gente de Los Ángeles está decepcionada porque no existe la pena de muerte, pero creen que no es un mal castigo.
Es un juicio-espectáculo.
Incluso el actual Imperio Mexicano no "coexiste" con los indígenas americanos. Estos sólo son una fuente de mano de obra para el Imperio.
Es una relación que se podría describir mejor como "explotación" que como "coexistencia".
Si no los matamos, debemos darles la impresión de que los mantendremos con vida y los explotaremos hasta que mueran. Esa es la única manera de convencer a la clase alta del imperio mexicano del resultado del juicio.
"Mi padre no es diferente."
Esta cuestión de percepción no es algo que pueda abordarse en el corto plazo.
Estas personas se dividirán en decenas de grupos y se movilizarán para la construcción del ferrocarril en todo el país.
Son mano de obra pública, por lo que no pueden ser utilizados como mano de obra para otras empresas.
Los ferrocarriles se consideran una infraestructura nacional y muchas personas de clase alta son accionistas de la empresa, por lo que si los tratamos bien, podemos obtener algún reconocimiento.
"Mientras tanto necesito enseñarles español."
Harán trabajos forzados durante los primeros cinco años.
Se les pagará durante los próximos cinco años.
Después de esto, aquellos que se adapten rápidamente a nuestra cultura serán los primeros en ser perdonados.
Y vivirán el resto de sus vidas en sus respectivos pueblos con sus familias.
***
Parece que el Príncipe Heredero no estaba mintiendo del todo. A juzgar por la forma en que la gente se dirige a él, él realmente es el Príncipe Heredero.
"50 ejecuciones... Es una suerte que sólo hayan sido 50. El resto sobrevivió."
Inmediatamente después del juicio, el príncipe heredero reunió a Mishópshno, el padre, y a todos los que sabían hablar español.
“Sólo hay 30 personas que saben leer y escribir con fluidez, excluyendo a los condenados a trabajos forzados”.
Después de calcular por un momento, dijo.
"Para ir al grano, se dividirán en 30 aldeas y se dispersarán por toda California".
Explicó en detalle cómo sería el destino de nuestra tribu Chumash.
No podemos vivir en nuestra patria.
Santa Bárbara está demasiado cerca de Los Ángeles. Estaremos dispersos por toda California.
Nos darán mucha tierra, pero puede que no sea buena.
Allí viviremos como súbditos leales del Emperador mexicano, obedeciendo únicamente la ley imperial y pagando impuestos.
En cada pueblo habrá funcionarios mexicanos para supervisar si cumplen la ley.
Aquellos que sepan leer el código legal español serán los jefes de los pueblos y recibirán más tierras.
Cada aldea tendrá una guarnición y un juez itinerante hará rondas a intervalos regulares.
"No entiendo por qué me explica esto en persona".
"···Yo tampoco lo sé."
El Príncipe Heredero dijo eso y luego desapareció.
Las ejecuciones se llevaron a cabo al día siguiente.
"¿Es este el final?"
Me ataron a un poste de madera.
"Hermanos, lo siento."
—No, Paku. Fue bueno tener un sueño por un rato.
"Gracias."
Mientras tenía una última conversación con mis hermanos, quienes compartirían mis últimos momentos, un soldado llegó y gritó.
"¡Tranquilo!"
Cerré la boca ante sus palabras.
Veo al Príncipe Heredero a lo lejos.
Su expresión está distorsionada.
"Parece amargado."
Eso es un alivio.
En realidad me siento aliviado.
Si todas las palabras que me dijo eran mentiras, ¿por qué estaría aquí en el campo de ejecución con esa expresión?
Así que es un alivio.
Alguien que parecía un oficial gritó.
¡Véndale los ojos!
Pronto, mis ojos estaban cubiertos.
"¡Prepárense para disparar!"
El único arrepentimiento es que
"¡Fuego!"
Ojalá lo hubiera conocido un poco antes.
¡Rata-tat-tat-tat!
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