**Capítulo 57**
**Texas (6)**
Stephen Austin, recuperando rápidamente la compostura, rugió.
"¡Encuentren a ese hijo de puta, Michael Williams!"
"¡Sí!"
Los Rangers de Texas se dispersaron.
"Registrad cada casa del pueblo, cada casa de la granja, la villa, ¡todo!"
Siendo líder de los Rangers, era dueño de tres casas.
El robo de la lista de firmas fue un golpe fatal.
¿Qué haría Michael Williams con esa lista?
"Lo usará para hacer un trato."
Stephen Austin estaba seguro de ello. Llevaban diez años juntos. Seguro que utilizaría la lista de esa forma.
Debería haberlo quemado hace mucho tiempo en lugar de guardarlo en una caja fuerte.
Sin ella, al menos podría haber intentado argumentar, pero si le entregaban esa lista, claramente marcada como "Partidarios del Comité Demócrata de Texas", sería el fin.
Esto es que esos jueces del Imperio Mexicano, bajo la influencia directa del Emperador, tendrían motivos suficientes para acusarlos de sedición sólo por esa frase “Comité Democrático”.
Por supuesto, incluso sin esa lista, Stephen Austin y los líderes tendrían una alta probabilidad de ser castigados por corrupción y malversación, pero los miembros ordinarios tenían una oportunidad de evitar el castigo.
"En el momento en que el traidor Michael Williams entregue la lista al gobierno mexicano, ni siquiera los miembros ordinarios podrán evitar el castigo".
Stephen Austin quería encontrar a Michael Williams y recuperar la lista, pero pronto llegaron malas noticias.
-¡No está en la casa del pueblo! Ni Michael ni su familia están allí.
-Bueno, pensé que estaba demasiado cerca, por lo que no estaría allí. Esperemos un poco más.
Varias horas después.
"¡Tampoco está en la villa!"
"¡Lo mismo ocurre con la granja!"
¡Estallido!
"¡Maldita sea!"
Stephen Austin golpeó la mesa con el puño.
"Solo han pasado 12 horas desde que ese cabrón de Michael Williams huyó, ¿a dónde diablos se fue? ¡Búsquelo de nuevo, a fondo!"
"¡Sí!"
Esta vez envió a todos los jefes, excepto a Jonatán.
Stephen Austin, que se quedó solo con Jonathan en el edificio, dijo.
"Jonathan, trae a ese traficante de armas. Necesitamos más armas".
"Sí, jefe."
Stephen Austin ni siquiera consideró el último recurso que Michael había mencionado antes de partir: buscar asilo en Estados Unidos.
Después de todo, no todos los Rangers podrían ir, lo que causaría un gran problema diplomático.
¿Se llevaría en secreto sólo a su familia? ¿O se entregaría y sería castigado?
"Prefiero morir como un hombre que lucha antes que hacer algo tan vergonzoso."
Esperó solo durante horas y sus subordinados comenzaron a regresar.
"Lo siento, no podemos encontrar a ese bastardo de Michael en ningún lado".
No pudieron encontrar a Michael Williams.
"Tampoco podemos encontrar a ese traficante de armas".
El traficante de armas tampoco estaba por ningún lado. ¿Se cortó la cola porque la situación se estaba volviendo extraña? ¿O le pasó algo?
No importa.
Ni siquiera consideró el asilo, pero ahora su última escapatoria se ha visto truncada.
Realmente no queda otra opción que luchar.
Durante el tiempo restante, reunió a los seguidores restantes en todo Texas.
En medio del desierto de Texas, Stephen Austin estaba con los Rangers.
El tamaño se había reducido considerablemente, pero muchos camaradas que habían luchado junto a él para proteger a Texas durante años habían venido. Eso no era todo.
También vinieron muchos jóvenes tejanos, llenos de sangre y fuego, que se habían unido recientemente.
Stephen miró a los Rangers con rostro decidido y comenzó su discurso final.
"¡Camaradas!
El príncipe heredero del imperio mexicano marcha hacia nosotros con su ejército. Nuestra lista de firmas ha caído en manos del enemigo y no tenemos adónde retirarnos.
El momento del que les hablé acaba de llegar un poco antes. Los opresores del Imperio Mexicano habrían enviado su ejército para aplastarnos eventualmente.
Todos somos hijos e hijas de Texas. Estamos listos para luchar contra la opresión del imperio mexicano. Nuestras armas están listas.
El enemigo es más fuerte que nosotros, pero hay 2.000 compañeros que han permanecido aquí hasta el final.
Tenemos muchas posibilidades de ganar. Hemos luchado para proteger esta tierra, Texas, durante los últimos 12 años contra la tribu comanche. Nadie conoce este territorio mejor que nosotros.
Nuestra elección es clara: luchar o ser ejecutados por los mexicanos. Si es así, lucharé junto a ustedes hasta el final.
¡Ahora, camaradas! ¡Por nuestra tierra, nuestra libertad, nuestro futuro! ¡Por Texas!
***
"Un ataque sorpresa... Pero qué hacer, ya lo saben."
Parece que no pensó que habría un espía en su propia organización.
Los movimientos de Stephen Austin me eran informados constantemente por un informante que se había infiltrado en su organización.
"Probablemente sea imposible saber exactamente dónde atacarán. No es una comunicación en tiempo real. Pero si sabemos cuándo se van, podemos tener una idea general".
Se supone que el agente Carlos debe desertar antes de que comience la batalla.
"Stephen Austin, pensé que podría huir por su cuenta después de que las cosas llegaron a este punto".
Es natural no elegir la rendición, ya que de todos modos serán ejecutados, pero si huye por su cuenta, al menos puede salvar su vida.
¿Va a pelear aunque lo vaya a perder todo? Sinceramente, no lo veo como algo bueno.
"Sólo su familia y sus subordinados son los que dan lástima".
¿Un sacrificio noble? Así es como se presenta después de que triunfan y son anexados por Estados Unidos, por los medios estadounidenses.
David Crockett de la batalla de El Álamo es un ejemplo.
Honestamente, desde la perspectiva mexicana, él es simplemente un tipo ridículo que vino de Estados Unidos, tratando de independizar nuestro territorio, y murió luchando.
David Crockett, quien es tratado como un héroe en los Estados Unidos, similar a Stephen Austin, quien es llamado el "Padre de Texas", emigró a Texas en 1835, por lo que vivirá en este mundo.
"En la historia original, él fue bien representado porque tuvo éxito. En este mundo, él fracasará, así que es mejor que no venga".
El último jinete trajo una carta en la que decía que Stephen Austin y los Rangers de Texas habían partido hacía tres días. Considerando la distancia, es posible que esta noche se produzca un ataque sorpresa.
"Hemos recibido información de que el enemigo podría intentar un ataque sorpresa al amanecer. Estén preparados".
Tengo cuatro oficiales superiores que me reportan directamente: el comandante del regimiento de infantería, que comanda 1.000 soldados de infantería, dos comandantes del regimiento de caballería, que comandan 500 soldados de caballería cada uno, y el comandante del regimiento de artillería, que comanda 500 soldados de artillería.
El comandante del regimiento de infantería era el de mayor antigüedad. Él respondió.
"Sí, Su Alteza. No podemos mantenerlos despiertos toda la noche, así que les ordenaré que refuercen la seguridad y duerman con la armadura completa".
"Está bien. Asegúrate de que la caballería y la artillería estén listas para responder de inmediato. Aumenta el número de exploradores en la caballería".
"Sí, Su Alteza."
Nuestro ejército llegó al pueblo de Gonzales, que está en el camino a San Antonio, y se preparó para acampar cerca.
-Gonzales... creo que he oído hablar de ello en alguna parte.
***
"Jefe, más de 100 desertores hoy."
Jonathan reportó a Stephen Austin.
"Maldita sea. No podemos permitirnos esperar más".
—Sí, yo también lo creo. Sobre todo desde que ese cabrón de Carlos desertó.
"La moral está baja, ¿no?"
"Sí."
"Cobardes, huyen cuando están protegiendo su patria. Atacaremos esta noche, prepárense".
En la oscuridad del amanecer, Stephen Austin y los Rangers de Texas se preparaban para un ataque sorpresa.
Los Rangers, que claramente contaban con 2.000 hombres cuando partieron, se habían reducido en más de 400 en los últimos tres días.
Intentábamos detener a los desertores todas las mañanas, pero incluso aquellos a quienes se les ordenó que los detuvieran huyeron.
2.500 frente a 1.600.
La diferencia numérica es significativa, pero si lanzamos un ataque sorpresa, tenemos buenas posibilidades de ganar. Eso es lo que pensaba Stephen Austin.
"Camaradas que se quedaron aquí hasta el final. Ustedes son los que verdaderamente aman nuestra patria, Texas. Si superamos esta última prueba, nos esperan grandes recompensas".
Stephen Austin animó a los que se quedaron.
La mitad de ellos se quedaron gracias a la camaradería que habían construido durante mucho tiempo como Rangers de Texas.
La otra mitad eran jóvenes que creían que ésta era la verdadera manera de proteger su patria, influenciados por la retórica de Stephen Austin que enfatizaba la identidad texana.
La mayoría de los que los siguieron para avanzar y obtener recompensas desertaron a medida que la batalla se acercaba.
Stephen Austin los dividió en dos regimientos y 16 compañías. Eran tropas irregulares, pero habían adquirido una considerable experiencia de combate luchando contra la tribu comanche durante años.
"¡Rangers de Texas, avancen!"
Stephen Austin ordenó con voz pequeña pero firme.
El campamento mexicano estaba tranquilo, apenas visible a la luz de la luna.
"Ya casi llegamos. No se dieron cuenta de que estábamos tan cerca. Su disciplina es terrible".
A medida que se acercaban, Stephen Austin sintió una emoción.
No tenía pensado disparar desde lejos. Sin cañones, tuvieron que entablar un combate cuerpo a cuerpo para aprovechar el ataque sorpresa y neutralizar la artillería enemiga.
"¡Ahora! ¡A la carga! ¡Cuando lleguéis, prended fuego a las tiendas!"
Ya casi llegamos. Es solo una carrera rápida desde aquí. Eso es lo que pensó Stephen Austin en el momento en que dio la orden.
"¡Abran fuego!"
¡Estallido! ¡Te ayudará!
De repente, de cada tienda aparecieron soldados con armadura completa y armas de fuego.
"¡Maldita sea! ¡Corre a toda velocidad!"
Stephen Austin gritó eso y comenzó a correr. El equipo mexicano respondió rápidamente, anticipándose a esto.
"¡Infantería! ¡Formen filas!"
"¡Sí!"
"¡Comandante de artillería! ¡Dispare tan pronto como esté listo!"
"¡Sí! ¡Dispara en cuanto estés listo!"
"1er Regimiento de Caballería a la izquierda, 2º Regimiento de Caballería a la derecha, ¡flanqueen y ataquen!"
"¡Sí!"
Fue un ataque sorpresa fallido, se mire por donde se mire. El enemigo respondió a la perfección.
Los Rangers de Texas quedaron desconcertados por el repentino contraataque.
"¡¿Qué demonios están haciendo esos bastardos?! ¿Cómo lo supieron?"
-¡No lo sé, maldita sea! ¡Corre! ¡No te detengas!
El ataque sorpresa era su única esperanza, pero fracasó y quedaron muy conmocionados, pero no huyeron, simplemente corrieron. Eso se debió a que aún no habían sufrido grandes pérdidas y su líder, Stephen Austin, estaba corriendo con ellos.
"¡Hijos de Texas! ¡Seguidme!"
Los Rangers de Texas recuperaron su coraje al escuchar el grito de Stephen Austin, mientras corría al frente.
Entonces sucedió.
"¡Fuego!"
¡Estallido! ¡Maldición! ¡Estallido! ¡Maldición! ¡Estallido!
Los hermanos Texas Rangers que corrían junto a él quedaron aplastados.
"¡Aaaaah! ¡Bastardos, Imperio Mexicano!"
Estaban desesperados en ese momento.
Stephen Austin pensó mientras corría.
"El ataque sorpresa ha fracasado. La infantería enemiga ya ha comenzado a formar filas. No tiene sentido seguir acercándose".
La infantería enemiga, que había formado filas, comenzó a disparar sus cañones.
¡Estará gordo!
Stephen Austin gritó tan fuerte como pudo.
"¡Hermanos! ¡Dispersaos! ¡Cúbreos usando el terreno!"
Stephen Austin dijo eso y corrió hacia la roca que tenía frente a él.
"¡Fuego!"
Los que desertaron tenían algo de conciencia, la mayoría dejó atrás sus armas y sus balas, gracias a lo cual tenían balas de sobra por persona.
¡Estará gordo!
La zona cercana a la ciudad de Gonzales no era completamente plana. Los Rangers de Texas se refugiaron detrás de árboles, rocas, colinas y edificios y comenzaron a disparar.
¡Estará gordo!
Los veteranos, que tenían amplia experiencia en la lucha contra la tribu comanche, infligieron daños significativos a la infantería mexicana, pero el costo de la batalla fue terrible.
Herónimo, el príncipe heredero del Imperio Mexicano, que estaba observando, dijo:
"Bueno, es bueno que hayamos traído las nuevas armas. El rifle de retrocarga es poderoso".
Diego, su ayudante, que lo había seguido al campo de batalla, dijo.
"Sí, Su Alteza. Los 300 con rifles de retrocarga parecen disparar el doble de rápido que los de avancarga".
Los Rangers de Texas también se dieron cuenta de esto. Jonathan, el segundo al mando de los Rangers, gritó.
"¡Jefe! ¡Las armas del enemigo son abrumadoras! ¡No podemos ganar así!"
"¡Maldita sea! ¡Retírate a Gonzales! ¡Usa el terreno tanto como puedas!"
Hay civiles en la ciudad. Fue una orden irresponsable involucrarlos en la pelea. Pero esa también era la intención de Stephen Austin.
"No podrán disparar cañones si entramos en la ciudad".
No es una ciudad lo suficientemente grande como para llamarla una batalla urbana, pero los diversos obstáculos reducirán la eficacia de la caballería.
Su rápida orden de ponerse a cubierto evitó una pérdida catastrófica de vidas. De hecho, considerando la diferencia de armamento, calidad de las tropas y nivel de entrenamiento, no es una mala situación.
"Todavía hay esperanza."
"¡Retírense todos a Gonzales! ¡Difundan la noticia entre la gente que los rodea!"
Los movimientos de los Rangers de Texas cambiaron. Comenzaron a correr hacia el pueblo de Gonzales. El lado mexicano también lo vio.
"¿Van a arrastrar a los civiles? Por si acaso, montaremos un campamento a cierta distancia del pueblo".
"Su Alteza, ese tipo parece estar dando órdenes. Probablemente sea el comandante".
Diego dijo, escudriñando el campo de batalla. Al oír eso, el Príncipe Heredero rápidamente dio órdenes al señalero.
"¡Ordene a la caballería que capture a Stephen Austin! Si la captura es imposible, simplemente mátenlo".
Es una organización que funciona únicamente gracias al liderazgo de Stephen Austin.
Si pierden su punto focal, se dispersarán.
Sería una buena imagen si pudiéramos capturarlo vivo y llevarlo a juicio, pero no podemos desperdiciar las vidas de nuestros soldados por eso.
El señalero envió la señal acordada. El 2.º Regimiento de Caballería, que había estado flanqueando y persiguiendo a los Rangers, vio la señal.
La caballería comenzó a galopar detrás de Stephen Austin, que corría hacia la ciudad de Gonzales.
