**Capítulo 47**
**Puerto y Astillero (3)**
"Es necesario, así que incluso si lo hago, es mejor hacer un trato".
El imperio mexicano tiene todavía mucho camino por recorrer. Hay muchos ámbitos en los que se necesita el poder del gobierno y yo lo he estado soportando, aunque me ha resultado incómodo.
"Padre, me gustaría que me ayudaras a mejorar el sistema de pesos y medidas. Resolver este problema ayudará mucho en la construcción del astillero".
"¿Pesos y medidas? ¿Estás hablando del sistema imperial?"
Ese sucio sistema imperial sigue siendo el sistema de pesas y medidas utilizado en nuestro Imperio Mexicano.
El sistema imperial tiene muchos problemas, el más notable es que no se basa en el sistema decimal. Es aún peor, ya que utiliza unidades diferentes que utilizan los sistemas duodecimal, hexadecimal y cuaternario.
Otro inconveniente es que carece de estándares claros, especialmente durante este período, con la pulgada derivada del ancho del pulgar de un hombre y el pie derivado del tamaño de su pie, lo que lleva a una falta de precisión.
"Sí, estoy planeando introducir el sistema métrico, inventado en Francia".
Pasé mucho tiempo explicándole a mi padre las ventajas del sistema métrico. Lo opuesto a las desventajas del sistema imperial es la ventaja del sistema métrico. En otras palabras, tiene estándares claros que se aplican independientemente de las características del objeto que se mide. Y todas las unidades, incluidas la longitud, el área, el volumen y la masa, se calculan utilizando el sistema decimal, lo que las hace altamente interoperables y fáciles de calcular.
—Hmm... Parece un sistema con claras ventajas, sólo por lo que has dicho, pero no creo que pueda resolver un asunto así con una orden ejecutiva.
"No es algo que pueda resolverse fácilmente con una orden ejecutiva".
Necesitamos una ley para la introducción del sistema métrico decimal. Si el Emperador declara unilateralmente que va a cambiar el sistema de pesos y medidas, habrá una reacción violenta enorme.
Los pesos y medidas tienen un gran impacto en diversas áreas del país, incluida la actividad económica, la administración y la tributación. Desde la antigüedad, la unificación exitosa de los pesos y medidas en todo el país se ha considerado un gran logro.
"Por eso también se ha pospuesto hasta ahora".
No es una ley a la que los republicanos no se opondrían, como la ley sobre el mercado de valores. Si se aprueba, será un logro importante, por lo que se opondrán activamente.
Si fuera como antes, con conservadores y republicanos repartiéndose el botín equitativamente, habríamos tenido que hacer enormes concesiones a los republicanos para introducir esta ley.
"La situación es un poco diferente ahora."
A diferencia de antes, el parlamento actual está formado por el partido del Emperador, el partido de los terratenientes y los republicanos, cada uno con alrededor de un tercio de los escaños.
El partido de los terratenientes y los republicanos ya no quieren que el poder del Emperador crezca, por lo que se opondrán a cualquier cosa que aumente los logros del Emperador, pero la diferencia es que ahora tienen alguien con quien hacer un trato.
Incluso si no hago un trato y simplemente lo dejo pasar, el sistema métrico eventualmente dominará el mundo y la barbarie del sistema imperial se hará conocida, por lo que México naturalmente adoptará el sistema métrico, pero aún es pronto para el sistema métrico.
"Padre, por favor, mueve la comitiva del Emperador. Yo me encargaré del resto".
"Parece que tienes un plan. Muy bien. Introducir un sistema superior de pesos y medidas también será de gran ayuda para el país".
"Gracias, Padre."
Fui inmediatamente a buscar al congresista Pedro González, quien se convirtió en el líder de los republicanos después de que muchos de sus líderes desertaran.
"Es un verdadero republicano, pero no es alguien con quien no se pueda razonar. Es mucho mejor que el presidente Rafael, ese estúpido cabrón".
"···Entonces, ¿usted está diciendo que si apoya la introducción de este sistema métrico, como sea que se llame, apoyará la revisión de la ley relacionada con las universidades por parte de nuestro lado?"
—Así es. Es un poco extraño llamarlo universidad cuando más de la mitad de los cursos, sin importar la carrera que elijas, están relacionados con la iglesia. ¿Y no crees que la cantidad y el tamaño de las universidades son lamentablemente inadecuados en comparación con el vasto tamaño de nuestro imperio mexicano?
"Bueno, eso es verdad."
El congresista Pedro pensó por un momento.
"¿Es este sistema métrico tan bueno como para que tengamos que aceptar la confusión que supone introducirlo? El sistema imperial tampoco está nada mal".
"La secularización de la educación universitaria es algo que los republicanos deberían acoger incondicionalmente, pero él sigue siendo cauteloso y lo está considerando cuidadosamente".
Lo sentí cuando hablamos por primera vez en la fiesta, pero parece ser un talento útil.
Lo persuadí, como había hecho con Agustín I, explicándole durante decenas de minutos la barbarie del sistema imperial y las ventajas del sistema métrico superior.
"···Está bien."
Le estreché la mano al congresista Pedro.
Esto es lo que lo hace diferente a los viejos republicanos.
Pueden hacer acuerdos basados en políticas que beneficien el republicanismo, no sólo el beneficio personal.
"Además, la reforma de la educación universitaria es algo que quiero".
En efecto, he aprobado dos leyes que quiero.
Pero eso no es todo. Hay varias leyes que quiero impulsar en el futuro y que a los republicanos les gustarían. Eso significa que puedo llegar a acuerdos con ellos de manera consistente.
Después de separarme del congresista Pedro, inmediatamente envié a alguien a Francia.
Para comprar un prototipo métrico. El metro estándar de esta época era una barra de platino fabricada en Francia en 1799, y el kilogramo era un cilindro de platino.
Voy a pedirles que nos vendan copias. Francia siempre ha querido introducir el sistema métrico decimal en otros países y les pagaré lo suficiente, así que no tienen por qué negarse.
Les dije que tomaran el barco más rápido, para que pudieran regresar antes de que comience la construcción del astillero.
Es hora de regresar al escenario intenso del desarrollo nacional.
***
El puerto de Veracruz.
Es el primer puerto de México y la ciudad donde se tendió el segundo tramo del ferrocarril, y también es la ciudad donde se ubica el General Santa Anna, quien llegó a ser presidente en la historia original.
"Su Alteza, es un placer volver a verla. He oído que estará en Veracruz durante un tiempo, espero verla a menudo".
Como era de esperar, Santa Anna vino a verme tan pronto como llegué.
"Un placer conocerlo. Usted conoce bien Veracruz, General, así que por favor ayúdeme".
"Jajaja, sólo deme sus órdenes, Su Alteza."
Él está tratando de ganarse su favor, así que le seguí el juego. Lo importante es el astillero. Deshice mi equipaje y fui a inspeccionar el astillero de inmediato.
"¿Este es el resultado de cuatro años de trabajo?"
¿Qué tipo de tiempo son cuatro años?
¿No fue esa la época en la que construí más de 400 km de vías férreas y una presa de tamaño mediano? ¿Solo hiciste esto en ese precioso tiempo?
"···Pido disculpas."
Suspiro-
No hay vuelta atrás en el tiempo, así que no tiene sentido enojarse.
"Bueno, antes no teníamos un astillero en condiciones y ni siquiera los constructores navales sabían nada sobre la construcción de astilleros. Lo siento, pero vamos a demoler esto y empezar de nuevo".
"E...eso es..."
"¿Esto te parece un astillero? ¿Así debería ser el astillero de nuestro gran imperio mexicano?"
"···Pido disculpas."
El astillero era un desastre.
Era solo un patio de ensamblaje de madera y una grúa de madera para construir dos barcos. Era el epítome del desorden, con virutas de madera y piezas esparcidas por todas partes.
"Es como si un aficionado hubiera remodelado su propio garaje".
Los constructores navales son expertos en construir barcos en astillero, no en construir astilleros. Además, los marinos del Imperio Mexicano desconocían por completo la construcción naval. En resumen, no tenían ninguna base y nadie sabía qué hacer.
"Debería haberles llamado antes y haberles pedido que encontraran gente... Debería estar agradecido de que haya sucedido ahora".
"Su Alteza, la situación parece grave."
Diego dijo.
Diego recientemente regresó para ser mi ayudante después de terminar su trabajo en California.
"Sí. Tenemos que demolerlo y empezar de nuevo desde el diseño. Echemos un vistazo a esta zona primero".
"Sí, Su Alteza."
Si de todos modos no se puede usar, no tiene por qué estar allí.
Eché un vistazo alrededor de Veracruz.
“No es sólo el astillero, todo el puerto es un problema”.
"Yo también lo creo, Su Alteza."
Había pensado que el puerto de Veracruz era más pequeño de lo esperado cuando estuve en Gran Bretaña, pero no sabía que estaba en una situación tan grave.
"¿Por qué están aquí los buques de guerra que trajimos de España?"
Era ya demasiado pequeño para el tamaño de nuestro Imperio Mexicano, considerando que se suponía que era el primer puerto, pero también servía como base naval.
Como resultado, el puerto se ha visto sobrecargado por la inmigración y el comercio, que han crecido exponencialmente en los últimos años.
Regresé a mi alojamiento.
"Necesitamos rediseñar esta ciudad misma."
"Será otro proyecto de gran escala".
Diego dijo.
"Sí. El problema es que yo me encargo del diseño principal, así que podemos traer sólo algunos arquitectos de Ortega Construcción, pero el problema es dónde vamos a conseguir a los trabajadores de la construcción".
"Bueno... ya nos falta mano de obra, así que tendremos que reunirla ofreciendo salarios altos".
Me quedé pensando.
Los aumentos salariales son inevitables a medida que comienza la industrialización, pero un aumento brusco puede desestabilizar gravemente a la sociedad. Pero el puerto y el astillero también son muy importantes.
¿Qué tengo que hacer?
"Creo que puedo ayudarte con eso."
-¡Cecilia! ¿Qué te trae por aquí?
—No es sorprendente que una esposa llegue a donde está su marido, ¿verdad?
Miré a mi alrededor. No es como Morelia, donde vivíamos en tiendas de campaña, pero no es una habitación lujosa digna del nombre de Príncipe Heredero.
"Debe ser incómodo quedarse aquí."
Pregunté preocupado.
"No, es bueno porque podemos estar más cerca el uno del otro".
La belleza de Cecilia iluminó incluso el espacio lúgubre cuando sonrió y dijo eso.
"¿La familia real te permitió venir hasta aquí?"
Cuando dije "familia real", me refería a mi madre. ¿Mi madre permitió que la Princesa Heredera viniera a Veracruz?
"Eso es..."
Cecilia dijo avergonzada. Habló de manera indirecta, pero para resumir, dijo que mi madre la envió porque estaba preocupada por el tema de la herencia, ya que yo he estado viajando tanto por el país.
"Mi madre es otra cosa."
"Ejem... ¿Cómo es que puedes ayudar?"
"También hice un trato con mi padre. Me casé con un miembro de la familia real como él deseaba, así que le dije que dejara de intentar retener a los trabajadores agrícolas pagándoles menos de lo que les correspondía, ya que ya no los necesitaba".
Se trata de los efectos secundarios de la introducción de la segadora mecánica.
Muchos agricultores de la Península de Yucatán no pueden venir a la ciudad, por lo que trabajan en las granjas sin el trato adecuado, como si estuvieran obligados.
¿No será fácil venir aquí?
"Les dije que los pondría en un barco".
Si se transportan por barco desde la Península de Yucatán hasta Veracruz, pueden tomar el ferrocarril hasta la Ciudad de México.
—Hmm... Ayudará, pero no estás diciendo que la granja de tu familia es la única que los libera, ¿verdad? Eso no es suficiente.
"Creo que serán unas 3.200 personas, ¿no es suficiente?"
"¡3.200 personas! ¿Cuántas? ¿Qué tamaño tiene la granja de tu familia?"
"Creo que son alrededor de 90.000 acres".
¡90.000 hectáreas! Don Sebastián, que era el hombre más rico durante la desamortización, tenía una finca de 50.000 hectáreas, o sea 123.000 hectáreas.
Teniendo en cuenta que el tamaño de las haciendas en esa época era de unas 10.000 a 100.000 acres, está claro que su familia es una de las más ricas del Imperio Mexicano.
"Es increíble. 3.200 personas, con eso podemos empezar. Contratémoslas a todas en Ortega Construcción. Gracias".
"Yo también estoy agradecido."
No habría sido una decisión fácil liberar a la fuerza laboral, incluso si fuera innecesaria, y dejarla ir por poco dinero, sólo para alimentarla.
Cecilia ha hecho un gran trabajo.
“Sería fantástico que otras granjas en la Península de Yucatán fueran así”.
Si empiezo a sacar a los agricultores de la Península de Yucatán, el valor de los agricultores restantes aumentará.
Esto se debe a que hay un excedente de mano de obra ahora que se ha introducido la segadora mecánica, por lo que incluso los trabajadores que quedan en las granjas pueden recibir salarios inferiores a los debidos.
La oferta excede ampliamente la demanda de mano de obra, y si elimino ese excedente de mano de obra, se restablecerá el equilibrio.
Eso evitará la Guerra de Castas que ocurrió en la historia original.
"Espera, ¿no podemos darle a las otras granjas un poco de ganancia?"
Ya no son realmente necesarios, desde que se introdujo la segadora mecánica. Por supuesto, es mejor tenerlas que no tenerlas, pero ¿es mejor que el dinero en efectivo?
No son esclavos, por lo que no se pueden comprar ni vender. Pero existen agencias de empleo incluso en los tiempos modernos, ¿no es así?
¿Qué pasa si les doy un poco de dinero en efectivo, como una comisión por colocación laboral, y les pido que envíen a los agricultores?
Desde el punto de vista de los agricultores, es mucho mejor ser empleado de nuestra empresa que trabajar uno o dos días y recibir una comida.
Mi idea empieza a hacerse concreta.
"No tiene por qué limitarse a la Península de Yucatán".
Es un método que se puede aplicar en todo el sur de México.
"Diego, tráeme algo de papelería."
He ideado una forma de adquirir una gran fuerza de trabajo y evitar la rebelión que pudo haber ocurrido en la Península de Yucatán.
Diego trajo la papelería.
Comencé apresuradamente a escribir una carta.
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