**Capítulo 64**
Universidad y esclavitud (5)
Verano de 1834.
Diego Luis, mi ayudante a quien dejé en Texas, regresó.
-Trabajaste mucho, Diego. Te extrañé mucho.
Su piel estaba bastante bronceada, como si hubiera viajado mucho por Texas.
"Gracias, Alteza. Prefiero estar a su lado."
Me reí, recordando la cara triste de Diego cuando le di instrucciones para que se ocupara de las consecuencias en Texas, después de California.
"Jaja, no hay nadie en quien confío más que en ti para que sea mi representante. ¿Qué puedo hacer?"
Le di una palmadita en el hombro a Diego en señal de agradecimiento y le pregunté:
"Entonces, ¿cómo están los indígenas de Texas?"
"Al principio me preocupé porque los indígenas de Texas eran un poco más hostiles, pero liberar a los indígenas que estaban retenidos en las misiones y traerlos de vuelta fue una gran ayuda. De hecho, tuvimos que usar el palo menos que en California. Todo es gracias a la sabia estrategia de Su Alteza".
"Jajaja, me alegra oírlo."
Diego regresó ayer a la Ciudad de México y vino a trabajar esta mañana, pero no llegó con las manos vacías.
"Hmm, ¿un informe?"
"Sí, Su Alteza. Es un informe completo que combina los detalles de las cartas enviadas por los gerentes y la situación actual que he recopilado de varios departamentos gubernamentales".
"Tengo un buen ayudante. Veamos."
No es exagerado decir que todo el Imperio Mexicano es una obra en construcción.
En todo el país se están construyendo simultáneamente ferrocarriles, presas e instalaciones de irrigación, lo que absorbe una enorme cantidad de mano de obra.
"...Es comprensible que haya una escasez constante de mano de obra. ¿Comenzamos demasiados proyectos de ingeniería civil a gran escala al mismo tiempo?"
"Es cierto que las obras de construcción están absorbiendo mucha mano de obra, pero la gente es más próspera que antes y, como Su Alteza predijo, la tasa de crecimiento de la población ha aumentado significativamente".
Es bueno que el desarrollo de la tierra esté progresando de manera constante y los trabajadores estén prosperando con los salarios que reciben.
La situación financiera también es buena por ahora.
Los fondos provienen del presupuesto del gobierno, específicamente de los terratenientes que apoyaron la construcción del ferrocarril y de los dueños de las haciendas más grandes de México.
Mis empresas están constantemente reinvirtiendo y creciendo, y Mora Mine, que se dedica a la extracción de oro, se está convirtiendo en una enorme fuente de ingresos.
Viéndolo solo desde el punto de vista económico, la situación es muy buena, pero las cuestiones económicas siempre tienen dos caras.
"Las obras de construcción absorben toda la mano de obra necesaria para la industrialización. Incluso mis empresas compiten entre sí, por lo que la presión para obtener aumentos salariales es demasiado fuerte".
Así como los salarios en los Estados Unidos en la historia original eran mucho más altos que en Londres, Inglaterra, algo similar está sucediendo en el Imperio Mexicano.
El salario diario, que era de un peso en 1822, ha subido a 1,3 pesos, pasando por 1,1 y 1,2.
Sólo se ha calmado temporalmente porque recientemente trajimos a cientos de miles de trabajadores más de la Península de Yucatán y del sur de México, pagándoles tarifas de reubicación.
"Necesito aumentar la cantidad invertida en la empresa de inmigración. También necesito ampliar los países objetivo para la inmigración".
Mientras decía eso, Diego, que estaba hojeando los documentos, cogió uno, lo leyó y me dijo:
"Su Alteza, la compañía de inmigración está operando actualmente casi con pérdidas... ¿Está diciendo que va a invertir su fortuna personal?"
"Sí. Aunque tenga dinero, no puedo invertir porque no hay suficiente gente. ¿Qué sentido tiene acumular riqueza?"
Estoy dispuesto a gastar mi fortuna personal para aumentar la población del Imperio Mexicano. Mientras decía eso, me vino a la mente otra idea.
"También necesito aceptar inmigrantes de Sudamérica. La mayoría de la gente en Sudamérica habla español, e incluso en Brasil hablan portugués, que es algo comprensible con el español, y no es tan difícil aprender español. No puedo creer que acabo de darme cuenta de esto".
El portugués y el español son lenguas muy próximas, pertenecen a la misma familia de lenguas romances y están estrechamente relacionadas.
Diego asintió, impresionado.
"Sí, Alteza, tiene razón. Habrá menos que los de Europa, pero teniendo en cuenta la situación política reciente, parece que hay mucha demanda de inmigración".
Es obvio, pero en Sudamérica había más países políticamente inestables que estables.
-Sí. Busquen a alguien que se haga cargo de la empresa de inmigración sudamericana.
Puede que no les guste estar en esos países, pero ¿qué puedo hacer si quieren irse? Necesito aceptar inmigrantes hasta que haya serias fricciones diplomáticas.
"Debería empezar a prestar atención a Asia".
***
El conflicto en torno a la universidad laica, que se ha ido intensificando durante los últimos tres meses, se acerca a su punto álgido.
"¿Hubo una pelea?"
"Sí, Su Alteza. No parece que cada facción lo haya instigado directamente, pero parece que ha llegado el momento".
"Así parece."
Ya no se trata de que cada bando pronuncie discursos con sus propios argumentos, sino que se empiezan a criticar mutuamente y, con el paso del tiempo, empiezan a surgir discusiones disfrazadas de debates en espacios públicos.
"Ya se han contenido durante bastante tiempo."
Los republicanos están bien porque les advertí de antemano, pero la Iglesia probablemente se esté preparando para usar la fuerza física.
Esa pelea fue el pistoletazo de salida.
"Desplieguen el ejército para reforzar la seguridad. Ahora."
"Sí, Su Alteza."
Con la autorización de Agustín I, tropas centrales comenzaron a desplegarse en diversos puntos de la Ciudad de México con el pretexto de mantener el orden.
Fue una señal de que la familia real intervendría.
La mañana siguiente.
"Llamen al arzobispo de México y al diputado Pedro González. La tarde sería un buen momento".
Llegaron por la tarde.
El primero en llegar fue el arzobispo Pedro Miravete y casi al mismo tiempo llegó el congresista Pedro González.
Por coincidencia ambos se llamaban Pedro.
"Su Alteza, ha pasado un tiempo desde la boda. Es un gran honor volver a verla. Rezo para que la gracia de Dios esté siempre con usted".
"Sí, señor arzobispo. Me alegro de verlo. Congresista González, pase".
"Sí, gracias por darme la bienvenida, Su Alteza."
Nos sentamos en la sala de recepción.
Se hizo el silencio por un momento y fui el primero en hablar.
"Ambos saben por qué los convoqué. Es hora de resolver el problema de la universidad secular".
González fue el primero en responder.
"Sí, Alteza. Nosotros los republicanos estamos dispuestos a aceptar si Su Alteza media".
Mientras tomaba la iniciativa, el Arzobispo habló como si no tuviera otra opción.
"Nuestra Iglesia Católica también está dispuesta a aceptar. Sin embargo..."
Antes de que pudiera continuar, lo interrumpí.
Lo hice a propósito porque podría usar la retórica característica del clero, hablando de manera prolija para dirigir sutilmente la conversación a su favor.
"Dado que has aceptado la mediación, tenemos que hacernos algunas concesiones mutuamente. ¿Estás de acuerdo?"
"Estoy de acuerdo."
Fue esencialmente un juego amañado.
González aceptó inmediatamente, como de costumbre.
Miravete dudó por un momento.
No le gustaba la idea de hacer concesiones entre sí, pero simplemente negarse no era una opción viable.
"Aunque la influencia de la Iglesia Católica es fuerte en México, ¿sería sensato alejar a los republicanos, una fuerza poderosa, y convertir a la familia real en un enemigo mientras están enfrentados? Es una locura".
"...Estoy de acuerdo."
"Bien. Básicamente, la universidad en sí no es mala, ¿no? También estoy de acuerdo en que las universidades del imperio mexicano tienen carencias en cuanto a tamaño y diversidad de la formación. Eso es algo que hay que mejorar en aras de la competitividad nacional".
Como dije, mostrando su voluntad de defender la creación de la universidad, el Arzobispo se opuso.
"Por supuesto, la universidad en sí no es mala, pero la universidad que esos republicanos quieren crear es un lugar sin principios morales. Podría fomentar el materialismo y el comportamiento poco ético, así que creo que es mejor que no exista".
"¡El hecho de que no esté dirigido ni enseñado por el clero no significa que carezca de principios morales!"
En el pensamiento tradicional europeo, la moral era sinónimo de valores religiosos y de seguir la vida enseñada por Jesús, por lo que el arzobispo no se equivocaba. Pero para González, que creía que era posible una moral basada en la razón humana, la equidad y la justicia, era una idea anticuada.
Él argumentó que todo lo relacionado con la religión debía ser excluido de la universidad secular, pero yo tenía la intención de llegar a un compromiso parcial.
"Arzobispo Miravete, usted no se opone a la creación de una universidad. En ese caso, los republicanos deberían llegar a un acuerdo sobre este punto".
"¡Qué estás diciendo!"
González se quedó desconcertado por mis palabras y Miravete sonrió ante su reacción.
"Es demasiado pronto para sonreír."
"Yo también creo que excluir por completo la religión es una afirmación demasiado radical. Construir una capilla dentro de la universidad, establecer un departamento de teología y permitir que el clero enseñe no sería un problema, ¿no?"
Como hay fondos estatales de por medio, el gobierno se encargará de la operación y habrá profesores que no sean clérigos, pero no hace falta decirlo.
"...Eso parece aceptable."
González estuvo de acuerdo.
"¿Y usted, arzobispo? Parece que los republicanos han hecho muchos concesiones. Después de todo, la mayoría de los estudiantes serán católicos, así que si se construye una capilla y se les permite practicar el culto, no hay necesidad de preocuparse por la moralidad, ¿no?"
"..."
Él aceptó, pero probablemente no esté satisfecho. Pero es incómodo revocar todo.
Si yo hubiera obligado unilateralmente a la Iglesia a ceder, sería diferente, pero no lo hice, así que no hay justificación suficiente.
Después de mucha deliberación, el arzobispo finalmente aceptó el compromiso.
"...Está bien."
Después de todo, en México la mayoría de los intelectuales son clérigos, por lo que tienen una posición inigualable en el ámbito académico. En ese caso, la mayoría de los profesores tendrán que ser clérigos.
Probablemente lo esté racionalizando de esa manera.
"Apuesto a que no se imagina que voy a traer un montón de profesores del extranjero. La Iglesia sólo puede hacer teología, enseñar y administrar la capilla".
Pensando en eso, dije:
"Parece que hemos llegado a un acuerdo. Si nos hubiéramos comprometido un poco antes, no habríamos tenido un conflicto sangriento. Jajaja. Ahora, estrechémonos las manos".
Ambos parecían un poco disgustados, pero al final se dieron la mano.
Al ver eso, dije:
"Elaboraré un plan detallado que refleje las opiniones de ambas partes. Arzobispo, ¿está de acuerdo con eso, verdad?"
"Espera, ¿estás diciendo que redactarás el plan tú mismo?"
Mientras González se quedaba desconcertado, el Arzobispo dijo, como si se sintiera un poco mejor,
"Sí, eso parece justo."
"Bien."
Así estuvimos de acuerdo.
González parecía un poco insatisfecho, pero al día siguiente, cuando lo llamé y le conté mi plan, actuó como si nunca hubiera estado insatisfecho.
-¿Estás diciendo que vas a traer a decenas de profesores de Europa?
"Sí. Si se dejan todas las cátedras al clero, no se trata de una universidad laica. Si vamos a construir una, tenemos que hacer que sea la mejor".
"Siempre estás planeando con anticipación. Me parece bien".
"Pero es necesario hacer una concesión."
"¿Qué es?"
"Estoy planeando construir la universidad en Morelia".
“¿Qué? ¿No sería mejor construirlo en la Ciudad de México, la capital? Es más accesible”.
"¿No es difícil conseguir terrenos para construir una universidad en la Ciudad de México? ¿No quieren construir una universidad grande y magnífica?"
La Ciudad de México tiene muchas desventajas.
La Ciudad de México, sucesora de Tenochtitlán, construida en el centro de un lago, se expande y crece recuperando el lago de Texcoco.
"Por eso se ha convertido en una ciudad muy propensa a los terremotos".
La Ciudad de México necesita un desarrollo estratégico. Ya es difícil controlar el ritmo de crecimiento y si construimos una universidad aquí, será insoportable.
-Es cierto, pero... es simbólico.
Construir la primera universidad laica simbólica en una ciudad distinta a la capital puede parecer extraño, pero priorizo la practicidad.
"Al fin y al cabo, Morelia está conectada por tren y sólo se tarda cuatro horas en llegar. Estoy pensando en donar algunas tierras de la familia real".
Cuatro horas en Corea es mucho tiempo, pero en esta época, y en México, se considera un tiempo vecino.
Morelia es prácticamente territorio de la familia real, por lo que podría donar un gran pedazo de tierra sin ninguna carga.
"Hmm... Ahorrarás mucho en costos de terrenos. Pero no creo que vayas a regalar el terreno. ¿Qué otras condiciones hay?"
"Jajaja, estás empezando a entenderme."
La universidad debe construirse según mi diseño y concepto. Como resultado, será una universidad mucho mejor que los estándares de esta época, así que no es algo malo para los republicanos.
Comencé a exponer mi plan.
