C8 - ¡California! (2)
“Es curioso que la fusión de departamentos me ayude ahora.”
En la universidad a la que asistí, además de Ingeniería Civil, había otras carreras similares como Ingeniería Urbana e Ingeniería de la Construcción. Pero después de ir al ejército, todas esas carreras relacionadas se fusionaron.
“En ese momento, la gente se quejaba mucho, pero así es como se las arreglan.”
Mientras todos dormían, me quedé mirando fijamente un papel, pensando.
“Mañana mismo empezaré a construir la colonia.”
Un colono normal construiría edificios en cualquier lugar que le pareciera bueno, pero yo, que he estudiado planificación urbana, no puedo permitirlo.
Estoy pensando en crear una ciudad planificada de forma sistemática, pensando en el futuro.
“He estado trabajando en obras civiles, así que casi se me ha olvidado la arquitectura y la planificación urbana, pero todavía tengo experiencia.”
Se les asignará a cada familia de colonos 160 acres de tierra para cultivar.
Puede parecer poco en comparación con la tierra que reciben los colonos de Texas, pero la mayoría de esa tierra es para pastos, y solo se les asignan unos 120 acres para cultivar.
“La Ley de Homestead de Estados Unidos también permite un máximo de 160 acres, así que 160 acres no es poco.”
Además, Sacramento es parte del Valle Central de California, una de las regiones agrícolas más productivas del mundo.
Se puede obtener agua para la agricultura relativamente fácil utilizando el río Sacramento y sus afluentes. 160 acres serán suficientes para que los colonos vivan con comodidad.
“Puedo colocar las oficinas gubernamentales, la iglesia y el distrito comercial en la zona donde estaba la ciudad, y luego ir llenando las granjas hacia abajo.”
Como no tengo ordenador y solo tengo unos pocos mapas, no tengo más remedio que dibujar en un papel en blanco siguiendo los mapas.
Mientras diseño la ciudad en el mapa, mi enfermedad profesional se activa y se me ocurren planes para presas, embalses, alcantarillado, carreteras y ferrocarriles.
“Tranquilo, tranquilo. Todavía es demasiado pronto. Podemos ir desarrollándolo poco a poco.”
Es ineficiente diseñar todo de antemano. Es solo una forma de satisfacer mi ego.
“···Pero al menos podré construir un ferrocarril en los próximos 10 años. Agreguemos el ferrocarril.”
***
A la mañana siguiente.
“Lo primero es construir la iglesia. Empecemos por conseguir madera.”
En Occidente, es costumbre construir la iglesia primero cuando se coloniza.
El catolicismo está muy extendido en México, así que es adecuado construir la iglesia primero por su significado simbólico.
“Tengo que practicar un poco el diseño de edificios normales después de tanto tiempo.”
Estoy planeando construir una casa de madera utilizando una de las técnicas de construcción de marcos ligeros (Light-Frame Construction), la técnica de construcción de marcos de madera (Balloon Framing). En la técnica de construcción de marcos de madera, las piezas de madera verticales (montantes) son continuas desde la base hasta el techo, y estas piezas de madera verticales están soportadas por piezas de madera horizontales (vigas, vigas de cubierta, etc.), que se fijan con clavos o tornillos.
La técnica de construcción de marcos de madera, un método tradicional de construcción de madera que se ha utilizado durante mucho tiempo en Occidente, tiene la ventaja de ser más sólida y bonita, pero tiene el inconveniente de que requiere mucho tiempo y mano de obra y es difícil de construir.
“Lo importante ahora es construir rápido. La estructura de madera es rápida, fácil y requiere menos madera.”
Este método de construcción fue diseñado específicamente para los colonos. Los colonos estadounidenses lo idearon para construir edificios más rápido que con el método de construcción de marcos de madera que utilizaban antes.
Posteriormente, se desarrolló una técnica de construcción de marcos de madera mejorada, llamada técnica de construcción de plataformas, pero como es más compleja y requiere más materiales, la técnica de construcción de marcos de madera es la mejor opción en este momento, en el que estamos en la fase inicial de la colonización.
Para construir según mi plan, el proceso de transformación de la madera debe seguir mis instrucciones. Por lo tanto, he decidido reunir a todos y mostrarles cómo se hace.
Miré a mi alrededor. Había mucha madera delante, y los colonos estaban de pie a su lado, mirándome.
“Va a ser una escena divertida.”
Más de 500 personas, incluyendo los soldados, mirando al príncipe heredero mientras corta madera.
“Ahora les voy a mostrar cómo se trabaja la madera. Presten atención.”
Seleccioné una pieza de madera y dibujé líneas horizontales y verticales sobre ella. De esta forma, cuando se construya el marco, se podrán conectar las piezas de madera con el ángulo y la posición correctos. Luego, cogí una sierra y empecé a cortar la madera siguiendo la línea vertical.
¡Zaz, zaz!
El sonido de la madera cortándose, de alguna manera, ayuda a concentrarse. Una vez terminado el corte, comprobé el extremo de la madera. Una superficie irregular puede causar problemas al conectar la madera con otras piezas. Por eso, utilicé otra herramienta para lijar el extremo de la madera y dejarlo liso.
“Como pueden ver, la precisión es importante en el trabajo de la madera. Si no se trabaja con precisión, el marco puede volverse inestable. Están construyendo las casas que ustedes utilizarán, así que trabajen con cuidado.”
Los colonos estaban atentos a mis palabras. Esta vez, seleccioné una pieza de madera para cortarla horizontalmente. Esta vez, fijé la madera y corté siguiendo la línea horizontal.
Esta tarea está relacionada con la creación de la parte horizontal del marco. Levanté la madera cortada y la mostré a todos.
“Esta madera se utilizará para la parte horizontal. Como se ha cortado con la longitud y el ángulo correctos, ya estamos listos para construir el marco.”
Dejé las piezas de madera a un lado y retrocedí. Ahora, los colonos solo tienen que trabajar la madera siguiendo mi ejemplo.
“La técnica de construcción de marcos de madera es un método que permite una construcción rápida y eficiente. Sin embargo, también tiene el riesgo de ser menos preciso. Por lo tanto, la precisión en el proceso de trabajo de la madera es muy importante.”
Hice hincapié en la precisión. Si este trabajo de transformación de la madera se realiza correctamente, podremos construir la colonia rápidamente según mi plan.
Observé a los colonos mientras empezaban a trabajar, y les di instrucciones detalladas.
***
De los 450 colonos, encontramos 10 que eran carpinteros o que sabían manejar la madera.
Voy a enseñarles a estos 10 cómo combinar las piezas de madera verticales y horizontales utilizando la madera que ya está trabajada.
“En realidad, a partir de ahora, yo también lo hago a medias, pero no hay más remedio.”
¿Qué ingeniero civil ha construido edificios utilizando la técnica de construcción de marcos de madera? Solo la había visto de pasada cuando estudiaba para los exámenes de la universidad.
“Ahora, vamos a utilizar la madera ya trabajada para crear realmente columnas y vigas. Observen con atención lo que hago.”
Primero, seleccioné una pieza de madera para hacer las columnas que se instalarían verticalmente. Esta madera debe soportar una carga de compresión, por lo que se requiere una resistencia especial. Por eso, elegí una madera resistente.
“Las columnas soportan la carga vertical del edificio. Por lo tanto, la madera que se elija debe tener suficiente resistencia y rigidez. Esto tiene un impacto directo en la seguridad de la estructura.”
Una vez colocada la madera, comprobé su verticalidad. Puede que comprobar la horizontalidad sea una técnica de carpintería normal, pero comprobar la verticalidad con precisión es importante para la estabilidad de la estructura. Por eso, presté especial atención a esta tarea.
“Este proceso de comprobación de la verticalidad es muy importante. Incluso una pequeña inclinación puede causar grandes problemas en el futuro.”
Ahora es el turno de hacer las vigas. Las vigas tienen la función de soportar la carga horizontal entre las columnas, por lo que se necesita una resistencia especial a la tracción y la flexión. Seleccioné una madera adecuada para ello, la medí y la corté.
“La resistencia de las vigas a la carga es importante. Por lo tanto, hay que tener en cuenta la rigidez, la resistencia y la ligereza.”
Una vez que la madera está lista, solo queda conectar las piezas. Utilicé clavos y tornillos de metal para conectar las columnas y las vigas.
“Los clavos y los tornillos que se utilizan aquí determinan la seguridad de la estructura. Deben instalarse correctamente.”
Los carpinteros asintieron con la cabeza.
“Hmm... De esta forma, la estabilidad será un poco menor, pero es mucho más rápido construir una estructura de madera que con la técnica de construcción de marcos de madera. Su Alteza, ¿dónde aprendió estas técnicas?”
“Es un método que encontré en libros estadounidenses, buscando una forma de construir edificios de forma rápida y eficiente con recursos limitados.”
***
Mientras les enseñaba las técnicas a los 10 carpinteros, el resto de la gente se dedicaba a conseguir madera y a trabajarla en una primera fase.
De los 50 soldados, 25 se dedicaban a la seguridad bajo las órdenes del mayor Manuel, y los otros 25 ayudaban en las tareas.
Para hacer el trabajo más eficiente, elegí a un hombre llamado Andrés Ortega de entre los 10 carpinteros para que fuera el capataz de carpintería. Era un mestizo de unos 30 y tantos años que había sido carpintero durante 20 años.
“Capataz Andrés, hoy seleccione a unas 20 personas hábiles y enséñeles lo que les enseñé ayer.”
“Sí, Su Alteza.”
“Esta iglesia se reconstruirá más adelante, así que tengo que practicar bien. La construcción de edificios normales y el diseño de obras civiles son diferentes en muchos aspectos, pero también hay muchos puntos en común. Es hora de recuperar los recuerdos de la universidad.”
Como esta iglesia es el primer edificio, tengo que aprender a construirla mientras lo hago. Por supuesto, tiene que ser pequeña.
Además, debido a la naturaleza del edificio, la iglesia, la técnica de construcción de marcos de madera no es la más adecuada, sino que se utiliza un método de construcción típico de las iglesias, que utiliza muchos materiales de construcción como el vidrio. Por eso, cuando la colonia sea un poco más grande, tendremos que reconstruir la iglesia para ampliarla.
He diseñado una iglesia lo más bonita posible, dentro de mis posibilidades.
Tardé 3 días y desperdicié decenas de papeles antes de poder crear un diseño que me satisfaciera.
“Capataz Andrés, aquí tiene el plano de la iglesia. También he anotado la madera que se necesita, así que trabaje la madera según este plano.”
“Sí, Su Alteza.”
Conferencié con los carpinteros experimentados para concretar el método de trabajo y empezamos por los trabajos de cimentación. Mientras yo y los carpinteros luchábamos con el primer edificio, el resto de la gente recogía y trabajaba la madera según mis instrucciones.
“La cimentación está terminada, ahora construiremos el marco, luego el techo y las paredes exteriores. Después, haremos el acabado interior y, por último, la inspección final. No hay prisa, lo haremos paso a paso.”
Dirigí todo el proceso de construcción de la colonia, desde el principio hasta el final.
“···Es asombroso. Es la primera construcción, y todos trabajan de forma sistemática bajo el mando de Su Alteza. Francamente, pensé que perderíamos mucho tiempo con muchos errores, pero he aprendido una lección.”
El mayor Manuel estaba asombrado por mi capacidad para distribuir el trabajo a todos los colonos de manera adecuada para que todo el proceso funcionara con fluidez. Él estaba justo a mi lado, protegiéndome y observándolo todo, así que debió de ser aún más sorprendente para él.
“Me acordé de mi padre, que dirigía a los soldados, y pensé en cómo lo habría hecho él, y de forma natural, se me ocurrió.”
“······En efecto.”
Una vez más, le di una respuesta evasiva.
“Mayor Manuel, la construcción de la colonia está avanzando de forma estable, así que voy a explorar un poco más la zona. El mapa no era preciso, y hemos tenido muchos problemas durante el viaje, así que quiero comprobar esta zona con más precisión. Usted y el primer batallón se quedarán a proteger la colonia, y el segundo batallón irá conmigo.”
“Su Alteza, sería mejor que yo, que soy el responsable de su seguridad, fuera con usted.”
“No hay nada peligroso en esta zona, excepto los animales salvajes. Voy a dejar la colonia por un tiempo, así que usted se quedará aquí.”
“···Sí, comprendo, Su Alteza. Tenga cuidado y vuelva pronto.”
Es hora de ir a cumplir mi objetivo principal.
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