C30 - El Ferrocarril (3)**
Jack y Ana son una joven pareja de origen irlandés.
Huyeron de la pobreza extrema de su tierra natal y emigraron a Londres, pero lo que les esperaba eran jornadas de trabajo de 14 horas y un salario con el que apenas podían comer.
"¿Haremos bien?"
Preguntó Ana.
Han pasado varias semanas desde que subieron al carruaje estrecho y se pusieron en camino.
El cochero, con el que ya se han hecho bastante amigos, dijo que llegarían en unas horas.
No hace falta que lo diga.
La sensación de esperanza que les había dado el discurso del príncipe heredero se está evaporando lentamente y la incertidumbre está ocupando su lugar.
Jack le tomó la mano a Ana con fuerza.
“Hemos tomado la decisión correcta.”
Fueron asignados a un asentamiento llamado “Los Naranjos”, un lugar sin nada, junto con unas 30 familias de inmigrantes.
En la historia original, este lugar se convirtió en la ciudad de “Anaheim”, que pertenece al condado de Orange.
Es la ciudad vecina de “Los Ángeles”, donde ya viven 2.000 personas.
“Los Naranjos” significa “los naranjos”, y el príncipe heredero lo nombró así porque Anaheim y sus alrededores eran famosos por sus naranjales. Les dio una pista para que plantaran naranjos en el futuro.
“¡Hemos llegado!”
Gritó el cochero.
"¿Estamos aquí?"
“¡No hay nada…”
Murmullos.
Aunque ya les habían contado, es un terreno donde realmente no hay nada.
El cochero les ayudó a bajar las maletas y se fue de inmediato.
Otras familias fueron llegando cada pocos minutos, pero estaban en la misma situación.
"¿Qué tenemos que hacer?"
“… Primero, ¿no deberíamos construir una iglesia?”
“Una iglesia estaría bien. ¿Pero cómo?”
¡Clack! ¡Clack! ¡Clack!
Mientras los inmigrantes estaban desorientados, llegaron tres hombres a caballo.
"¿Quiénes son?"
La sensación de miedo se desvaneció rápidamente.
Los hombres a caballo bajaron y gritaron:
“¡Buenos días! ¡Somos arquitectos de Ortega Construcciones! ¡Presten atención por un momento!”
“¡Es difícil abrirse camino en un terreno vacío, ¿verdad? ¡No se preocupen! Somos los que construimos ‘Sacramento’, la primera ciudad de colonización de California, y tenemos experiencia trabajando con el príncipe heredero Jerónimo Iturbide del Imperio Mexicano!”
Los tres hablaron por turnos.
“Si siguen nuestras instrucciones, podrán construir su asentamiento con el mínimo de errores.”
La mayoría de los inmigrantes no entendían español, pero algunos que sí lo hacían tradujeron a sus respectivos idiomas.
“Tú te encargarás de la recolección de madera. Yo me encargaré de buscar un buen lugar para construir.”
“De acuerdo.”
El hombre desplegó un plano de “diseño estándar de ciudad de colonización” que el príncipe heredero había dibujado personalmente.
No es un plano diseñado específicamente para “Los Naranjos”.
Es una versión mejorada del plano que se dibujó cuando se construyó Sacramento.
“Aunque, si se aplica bien este plano, se puede construir una ciudad de colonización expandible.”
“Ahí hay un río. Podemos centrarnos en ese río.”
“Sí. Es un buen terreno. Esta vez también irá bien.”
Los tres hombres, que se presentaron como arquitectos, discutieron entre ellos y sacaron papel para empezar a escribir.
El hombre que se encargaba de la recolección de madera les dijo a los inmigrantes:
“Bueno, los demás que hagan su trabajo, nosotros empezamos con la madera. Por cierto, no hay excepciones en el trabajo hasta que se construyan las casas de todos. Solo hemos traído a los que están sanos, ¿verdad?”
El trabajo comenzó de repente.
Fue duro, pero valió la pena pensar que estábamos construyendo nuestra casa, nuestra ciudad.
Pasaron 8 semanas.
La primera construcción de Los Naranjos, la iglesia, se terminó.
¡Clack! ¡Clack! ¡Clack!
Como si hubieran sincronizado el tiempo, llegaron carruajes.
Los carruajes llevan escrito “Ríos Express”, igual que los que trajeron a los inmigrantes.
“La sucursal de ‘Ríos Express’ en ‘Los Naranjos’. Construyamos aquí. De todos modos, toda esta zona es propiedad del príncipe heredero.”
“¡Sí!”
Dijeron que estaban haciendo una entrega por encargo del gobierno y ofrecieron comida.
Repartieron comida y empezaron a construir de inmediato.
“Hola. Hace tiempo que no nos vemos.”
Todos eran arquitectos de Ortega Construcciones. Los contrató Ríos Express para construir la sucursal.
También llegaron los guardias de seguridad.
Se encargan de proteger la sucursal y el almacén de Ríos Express, pero por ahora también hacen de guardias del pueblo.
El asentamiento empezó a tomar forma rápidamente.
***
Joseph Locke, cuyas habilidades eran un poco dudosas.
Afortunadamente, era un auténtico genio.
Dibujaba planos de locomotoras como si los sacara de su cabeza, y eran bastante creíbles, incluso para mí, que no soy un experto en la materia.
“Esta parte de la caldera es fundamental.”
“… ¿Cómo lo sabe? Esa es la parte fundamental de la ‘Rocket’ que construimos.”
“El plano es tan detallado que solo hay que construirlo tal cual. ¿Cuánto tiempo tardarás?”
“Tenemos que construir primero las herramientas y las máquinas que necesitamos para construir la locomotora, así que tardaremos un poco. No estoy seguro, pero creo que tardaremos unos 6 meses.”
“6 meses. Aunque tarde un poco más, diseñemos una fábrica para producir piezas en masa. Tengo que participar en esto personalmente.”
En esa época, era común que incluso las máquinas complejas se construyeran pieza por pieza a mano.
Si lo hiciéramos así, la producción de la primera locomotora podría ser rápida, pero me parece demasiado ineficiente.
No estamos en una carrera de récords, así que lo mejor es ser eficientes. Después de todo, el primer ferrocarril del mundo fue el de Inglaterra, y el segundo fue el de Estados Unidos en mayo de este año. Si intentáramos competir, lo mejor que podríamos hacer sería ser terceros.
“Lo importante no es el récord, sino la red ferroviaria nacional. Además, si podemos producir la máquina de vapor en masa, hay muchos usos para ella.”
“¿Producción en masa? Eso cuesta… No, más que eso, ¿habrá tanta demanda de locomotoras?”
Joseph preguntó con preocupación ante mi orden de producción en masa desde el principio.
“Habrá una gran demanda. Y no te preocupes por el coste, porque voy a invertir mucho. La máquina de vapor se utilizará en muchos lugares además de las locomotoras, así que construiremos una fábrica aparte.”
“… Sí, entiendo. Haré todo lo posible, Majestad.”
Es bueno para Joseph Locke, que tiene acciones de la empresa, que yo invierta una gran cantidad de capital.
De todos modos, hay una gran demanda de locomotoras.
Es una locomotora que se utilizará en un territorio vasto, 50 veces más grande que Corea del Sur. Para tener una ventaja de precio en las futuras exportaciones, tenemos que invertir mucho.
“Soy el único en este mundo que está 100% seguro del futuro del ferrocarril. Voy a aprovechar eso.”
Es poco probable que exportemos locomotoras enteras. Probablemente exportemos solo algunas piezas clave. Por lo tanto, las piezas clave deben ser más baratas.
Tenemos que revisar el diseño para que sea adecuado para la producción en masa.
Empecé a modificar el diseño mientras discutía con Joseph.
***
“Majestad, hay un visitante.”
Dijo Diego.
"¿Un visitante? ¿Aquí?"
Estoy trabajando alternativamente en Estrada Aceros y Locke Maquinaria Precisa, en Las Truchas.
No llamaría “visitante” a la gente con la que trabajo y con la que me encuentro todos los días.
Si fuera así, simplemente habría dicho “alguien ha venido”.
“Sí. Es el diputado Roberto Cortés Mendoza.”
“¿Cortés Mendoza? El mismo apellido que el general Fernando.”
En la cultura española, a veces se utilizan dos apellidos, normalmente el primero es el del padre y el segundo el de la madre.
“Dile que pase.”
Era un hombre joven, de unos 28 años.
“Buenos días, Majestad. Soy Roberto Cortés Mendoza. Soy un simple diputado, pero gracias a su gracia, he sido elegido para este cargo.”
Quiere decir que es un diputado conservador.
“Encantado de conocerlo. ¿Qué relación tiene con el general Fernando?”
Tienen el mismo apellido y se parecen. Es seguro que son de la misma familia.
“Es mi hermano. Somos hermanos, aunque con una diferencia de edad considerable.”
“Ah, ya veo. Pensé que se parecía al general Fernando. Si es diputado, debe vivir en Ciudad de México, ¿por qué ha venido hasta aquí?”
Como estoy muy ocupado, fui directo al grano.
“Últimamente, se está respirando un ambiente poco favorable en el parlamento. Creo que debería saberlo, así que he venido a informarle personalmente.”
“¿Ha venido hasta aquí solo para decirme eso?”
“… Es un gran favor. ¿Qué tipo de ambiente poco favorable es?”
“Últimamente, los diputados republicanos están presentando proyectos de ley para controlar el proyecto ferroviario que está impulsando.”
Es una historia obvia.
Deben pensar que han encontrado una buena oportunidad.
“Hmm. Ya esperaba que los diputados republicanos hicieran eso. Tengo un plan, así que no se preocupe demasiado. Pero, ¿solo eso? Parece que tiene más razones para venir hasta aquí.”
Es demasiado lejos para venir solo para eso. Podría haber enviado una carta a través de Ríos Express.
Roberto, que se había quedado en silencio por un momento, habló con voz grave.
“… En realidad, la verdadera razón por la que he venido es por el partido conservador.”
“¿El partido conservador? … Parece que hay algo que ocurre no solo en el partido republicano, sino también en el partido conservador.”
“Sí, es cierto. Últimamente, también se está hablando de eso en el partido conservador.”
"¿Qué se está diciendo?"
“Bueno…”
Parecía un poco avergonzado, pero lo resumió así:
“¿Están molestos porque los campesinos que echaron encontraron la forma de ganarse la vida? ¿No les gusta?”
“… Yo no pienso así en absoluto.”
¡Haa!
Los terratenientes querían que los campesinos que habían echado se quedaran sin nada y se aferraran a ellos, para que estuvieran tan desesperados que estuvieran dispuestos a trabajar incluso si solo les dieran comida para sobrevivir. Pero yo estoy creando una gran cantidad de puestos de trabajo, así que eso no está funcionando.
“Estos cabrones.”
Pensaban que, como los habían echado, no se iban a meter en sus asuntos, ya fuera la colonización o la industrialización que yo estuviera haciendo con esa mano de obra.
Es algo lógico, ¿verdad? Pero la mentalidad de los nobles (terratenientes) de esa época era increíble.
“Ahem, y también hay algunos que están molestos por el ferrocarril que está impulsando.”
“¿El ferrocarril? … Ahora veo que no es eso. Hay algo más.”
El hecho de que haya gente que me critique, al príncipe heredero, de esta manera, significa que hay otra causa.
Una causa más fundamental.
Pronto descubrí cuál era.
“… Parece que creen que el partido conservador va a ganar las próximas elecciones por mayoría. Por eso están empezando a tener otros pensamientos.”
Hace dos años, en las elecciones de 1828, la diferencia en el número de escaños entre el partido republicano y el partido conservador se redujo considerablemente.
Eso sucedió incluso antes de ganar la guerra, así que esperan ganar por mayoría en las elecciones de dentro de dos años.
“Sí… Es cierto. Ha habido un aumento en el número de personas dentro del partido conservador que están preocupados por el fortalecimiento del poder de la familia real. Especialmente después de la última guerra.”
Inmediatamente después de la independencia, durante el periodo de vacío de poder, el partido republicano tenía una ventaja.
La idea de compartir el poder que los opresores españoles habían monopolizado con el pueblo era perfecta para ganar popularidad.
Tanto los que realmente creían en esa idea, como los que simplemente querían ocupar un puesto en un país independiente, se unieron al partido republicano y formaron una gran fuerza.
También había gente a la que no le gustaba esa idea.
Eran los que estaban contentos con el orden social existente, los que querían que todo siguiera igual.
Reemplazaron a la familia real española por la familia real Iturbide, el héroe de la independencia.
Eran esencialmente reaccionarios.
“La situación ha cambiado a medida que la gobernanza de la familia real Iturbide se ha estabilizado. Es bueno que el poder del partido republicano, que parecía que iba a crecer explosivamente y a cambiar todo inmediatamente después de la independencia, esté disminuyendo gradualmente. Pero ahora soy yo, un miembro de la familia real, quien está impulsando el cambio social.”
He intentado impulsar un cambio social que no fuera demasiado radical. El hecho de que reaccionen de esta manera se debe a que, además de su naturaleza reaccionaria, también hay un elemento de ambición de poder.
“Como creen que pronto van a aplastar al partido republicano y que el mundo será del partido conservador, la gran autoridad de la familia real les está empezando a molestar.”
“La división del partido conservador. Esa es la razón por la que has venido.”
“Sí, Majestad. He venido aquí oficialmente para obtener la aprobación del ‘partido imperial’.”
Roberto respondió con seriedad, y se arrodilló como un caballero que juraba lealtad.
“Majestad, acepte mi lealtad.”
“… Parece que ha venido con un plan.”
La situación inesperada me hizo pensar por un momento.
Si hubiera llamado a esto “partido imperial”, lo correcto hubiera sido ir al emperador, no a mí. Pero debe haber una razón por la que ha venido a verme.
“Está pensando a largo plazo.”
Su hermano mayor, el general Fernando, ya es la mano derecha de Agustín I. En este momento, jurar lealtad no tiene mucho sentido.
También está la edad.
Él tiene una edad más cercana a la mía que a la de Agustín I. Es una declaración de lealtad con muchos cálculos.
“No hay razón para no aceptarlo.”
Puse mi mano sobre su hombro.
“Bueno. Voy a confiar en ti.”
Lo levanté lentamente.
“¡Muchas gracias, Majestad! ¡Le serviré con todas mis fuerzas!”
Juró lealtad con una expresión de emoción.
Para Roberto, era una apuesta de alto riesgo y alta recompensa.
El partido conservador todavía no se ha dividido formalmente. Pero la división ya ha comenzado.
Pronto se convertirá en una batalla a tres bandas entre el partido imperial, el partido terrateniente y el partido republicano.
“Parece que tengo que preparar un plan más audaz que el que tenía en mente.”
Ya tengo un plan. Solo tengo que añadirle un objetivo.
Tengo que ampliar la escala.
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